par Course 1
Vanthoor et Weerts remportent leur troisième titre consécutif de pilotes Fanatec GT Sprint, tandis que De Pauw et Jean mènent la Ferrari AF Corse à la victoire à Valence.
- Les deux Belges ont remporté leur troisième titre consécutif grâce à leur troisième place à Valence.
- De Pauw et Jean, champions de la Silver Cup, remportent leur deuxième victoire au classement général en 2022
- Ramos et MacDonald sont les champions Pro-Am du Garage 59.
- Krupinski et Klien remportent la course Pro-Am au volant de la McLaren JP Motorsport n°111.
Dries Vanthoor et Charles Weerts célèbrent leur troisième titre consécutif de pilotes Fanatec GT Sprint après que le duo Audi n°32 du Team WRT ait terminé P3 dans la course de samedi à Valence, qui a été remportée par la Ferrari n°52 AF Corse d’Ulysse De Pauw et Pierre-Alexandre Jean.
Le titre Pro-Am des pilotes a également été remporté par Miguel Ramos et Dean MacDonald, malgré la quatrième place de la McLaren #188 Garage 59. La McLaren #111 JP Motorsport de Patryk Krupinski et Christian Klien s’est imposée sur la route, mais cela n’a pas suffi à priver l’équipe britannique du titre de champion à une course de la fin.
Après avoir remporté la Silver Cup à Misano, la Ferrari n°52 a pris le départ de l’avant-dernière course Fanatec GT Sprint de 2022 en pole position. De Pauw n’a pas été contesté lorsque l’action a commencé, tandis que Weerts, deuxième, semblait prêt à être avalé par le peloton. En fait, il n’a reculé que d’une seule position, derrière l’Audi n°11 Tresor by Car Collection pilotée par Simon Gachet, lors de ce premier tour mouvementé.
En bas de l’échelle, la seule menace de Weerts et Vanthoor pour le championnat est en difficulté. Timur Boguslavskiy a pris le départ en 19e position au volant de la Mercedes-AMG Akkodis ASP n°89. Il a fait des progrès limités en début de course, mais a réussi à éviter d’autres problèmes alors que 26 voitures se disputaient l’espace. Il n’y a eu qu’un seul incident notable, avec un contact qui a envoyé la Porsche Dinamic Motorsport n°54 dans les barrières et hors de la course.
Lorsque le drapeau vert est agité, De Pauw prend rapidement l’avantage en tête de la course, tandis que Weerts met la pression sur Gachet, mais ne peut rien faire. Le Belge n’avait pas besoin de prendre de risque, la P3 étant plus que suffisante pour assurer la couronne tandis que la voiture ASP n°89 d’Akkodis restait en bas de l’échelle.
Lorsque la fenêtre des stands s’est ouverte, Tresor by Car Collection a été la première équipe à cligner des yeux, appelant Gachet un tour plus tôt que ses rivaux. L’équipe italienne effectue un arrêt éclair, ce qui permet à Christopher Haase de rester en tête de l’Audi n°32 et de se rapprocher de la Ferrari n°53 lorsque les deux voitures rentrent au stand au tour suivant. Vanthoor montait à bord de la première, tandis que Jean prenait les commandes de la voiture de tête.
Avec l’Audi n°32 installée en troisième position, l’histoire se résume maintenant à ce que l’ASP Akkodis peut faire. Raffaele Marciello sort des stands en 11e position, cinq places de moins que ce qu’il devrait être pour garder le championnat en vie jusqu’à la dernière journée. Le peloton a été regroupé à 20 minutes de la fin de la course pour dégager la Mercedes-AMG Madpanda Motorsports n°90, victime d’une défaillance technique et qui a heurté les barrières.
Lorsque la course a repris, Marciello a eu 15 minutes pour accomplir un petit miracle. Il a gagné une place lorsque la Mercedes-AMG Akkodis ASP n°88 s’est retrouvée dans les graviers, mais il n’a rien pu faire contre l’Audi n°25 du Saintéloc Junior Team pilotée par Patric Niederhauser. Marciello ne pouvait pas se permettre un mouvement risqué, avec une autre Audi – la n°33 du Team WRT de Chris Mies – dans ses rétroviseurs.
Marciello a finalement réussi à dépasser Niederhauser à moins de cinq minutes de la fin de la course. Les deux pilotes ont couru côte à côte pendant plusieurs virages avant que la Mercedes-AMG ne termine sa course dans le virage 11. Il est alors passé en neuvième position, puis en huitième position au tour suivant lorsque Thomas Drouet a écarté la voiture sœur n°87 de l’ASP Akkodis pour aider son coéquipier.
Mais cela n’a pas suffi pour empêcher l’équipe WRT de remporter un troisième titre de pilote consécutif grâce à l’inarrêtable combinaison de Vanthoor et Weerts. Jean a pris le drapeau à damier pour sceller la deuxième victoire de la saison pour la Ferrari #53, suivi de Haase et du vainqueur du championnat Vanthoor.
Lors d’une journée exceptionnelle pour Audi, trois autres R8 complètent le top 6. La R8 n°30 de l’équipe WRT était quatrième et deuxième du classement Silver Cup, suivie de la R8 n°66 d’Attempto Racing et de la R8 n°12 de Tresor by Car Collection. La McLaren #112 JP Motorsport a franchi la ligne d’arrivée en septième position, mais une pénalité après la course l’a fait dégringoler et a permis à Marciello de gagner une place supplémentaire.
En effet, l’équipage Akkodis ASP n°89 a terminé à une place de la victoire, mais Marciello peut se consoler en se disant qu’il a une chance de remporter le championnat des pilotes du Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS demain après-midi. Le championnat général des équipes Fanatec GT Sprint n’est pas non plus terminé, Akkodis ASP n’étant qu’à quelques points de WRT avant l’épreuve décisive de demain.
La couronne des pilotes Pro-Am a été mise en jeu aujourd’hui, le duo Garage 59 de Ramos et MacDonald ayant fait tout ce qu’il fallait pour remporter le championnat de sa catégorie. Une collision en fin de course avec la Ferrari AF Corse #52 a laissé l’équipage de la McLaren #188 quatrième au drapeau à damier, mais ayant construit un avantage considérable avant le week-end décisif, ils peuvent maintenant se permettre de célébrer.
JP Motorsport a remporté la victoire avec sa McLaren #111 de Krupinski et Klien, battant la Ferrari AF Corse #21 d’Hugo Delacour et Cedric Sbirrazzuoli, qui avait fait la pole. Le championnat de l’équipe reste en jeu dans la finale du lendemain, avec AF Corse en tête du Garage 59 avant l’épreuve décisive.
Course 2
L’équipe WRT Audi remporte une incroyable victoire dans le dernier tour à Valence pour clôturer la saison 2022 Fanatec GT Sprint de manière spectaculaire.
- Weerts/Vanthoor profitent d’un choix de pneu risqué pour arracher une victoire inoubliable sur l’Audi n°32.
- Raffaele Marciello est sacré champion du monde des pilotes du Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS en terminant P3.
- Madpanda Motorsport fait un retour en fanfare dans le Fanatec GT Sprint avec la victoire de la Silver Cup pour la Mercedes-AMG n°90 de Perez Companc/Schiller.
- Krupinski/Klien remportent la victoire en Pro-Am avec la McLaren JP Motorsport n°111.
L’équipe WRT a clôturé sa saison de Sprint Cup en remportant l’une des victoires les plus spectaculaires de l’histoire de la Fanatec GT à Valence, décrochant du même coup un neuvième titre de champion des équipes.
Après s’être assuré de la couronne des pilotes hier, le duo Audi #32 de Dries Vanthoor et Charles Weerts a abordé la course de clôture de la saison dimanche avec l’objectif d’ajouter encore plus de succès pour l’équipe belge. Avec une forte pluie qui détrempe le circuit, les pilotes se dirigent vers l’inconnu lorsque la course commence. En effet, un deuxième tour de formation a été ajouté avant que l’action ne commence.
Lorsque les feux sont enfin passés au vert, le poleman Raffaele Marciello (Mercedes-AMG Akkodis ASP n°89) était pressé. Avec une piste dégagée devant lui, alors que ses rivaux étaient submergés par les embruns, le pilote suisse a pris un avantage significatif pendant le premier relais. Il était suivi de Patric Niederhauser, qui a passé la première moitié de la course en deuxième position, l’Audi n°25 du Saintéloc Junior Team ayant pris le meilleur sur Vanthoor au départ.
Les arrêts aux stands vont s’avérer cruciaux, mais il faudra du temps pour comprendre l’importance des décisions prises par chaque équipe. Sur une piste encore glissante, les équipes Akkodis ASP et Saintéloc optent pour des pneus pluie, tandis que l’équipe WRT joue le jeu en chaussant des slicks. Dans un premier temps, l’équipe belge semble avoir pris la mauvaise décision, car Weerts a reculé, luttant avec l’adhérence alors que ses rivaux roulaient sur des pneus Pirelli usés.
Avec l’Audi n°32 hors du rythme et l’Audi n°25 perdants du temps dans les stands, Boguslavskiy menait de 25 secondes. Mais malgré les mêmes pneus, Panis était nettement plus rapide à ce stade de la course. Le Français a pu prendre entre deux et trois secondes par tour à la Mercedes-AMG, grignotant ce qui semblait être un avantage inattaquable.
La voiture de Saintéloc semblait être en route pour une victoire célèbre, mais une fois que Panis était à portée de main, Boguslavskiy s’est rallié, mettant en place une défense robuste qui a gardé l’Audi #25 à distance. Lorsque le dernier tour commence, Panis est sur l’arrière de la Mercedes-AMG, mais il y a un autre prétendant qui se profile à l’horizon.
Les pneus slicks ont finalement fait leur effet à un peu moins de 10 minutes de la fin de la course, permettant à Weerts d’être beaucoup plus rapide que les leaders sur le mouillé. Il était d’autant plus aidé par le fait que Boguslavskiy défendait contre Panis, ralentissant les deux pilotes alors que l’Audi #32 pouvait rouler à fond. Néanmoins, même lorsque le dernier tour a commencé, il était loin derrière.
Mais son nouvel avantage est tel que quelques virages plus tard, Weerts se retrouve avec les leaders, dont les pneus mouillés ne font pas le poids face à une voiture slick-shod. Il passe Panis, puis contourne l’extérieur de Boguslavskiy, sans défense. Le garage de l’équipe WRT s’est mis à célébrer, à peine capable de croire ce qui venait de se passer. La 45e victoire de l’équipe en Fanatec GT Sprint, et sa dernière avec Audi, pourrait bien rester dans les annales comme la plus mémorable.
Ayant perdu la tête, Boguslavskiy a également été battu par Panis dans le dernier virage. Les émotions étaient mitigées dans le garage ASP d’Akkodis : Marciello a remporté la couronne des pilotes du Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS, mais le titre des équipes du Fanatec GT Sprint lui a échappé. Pour Saintéloc, il s’agit du meilleur résultat de la saison en Fanatec GT Sprint, même si la victoire a été très proche.
Les honneurs de la Silver Cup sont allés à la Mercedes-AMG n°90 de Madpanda Motorsport, qui a également réussi un passage tardif pour la victoire avec Ezequiel Perez Companc au volant. L’Argentin, qui partageait le volant avec Fabian Schiller, a battu Manuel Maldonado (McLaren Garage 59 #159) et a obtenu une belle cinquième place au classement général. De leur côté, Thomas Neubauer et Benji Goethe ont terminé P6 de leur catégorie, ce qui leur a permis de remporter le titre de pilotes du Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Silver Cup à une course de la fin.
Le duo JP Motorsport Patryk Krupinski et Christian Klien a remporté sa deuxième victoire Pro-Am du week-end au volant de sa McLaren #111 en battant confortablement la McLaren #188 Garage 59 de Miguel Ramos et Dean MacDonald. Ces derniers avaient remporté le titre des pilotes hier mais ont manqué de peu le titre des équipes aujourd’hui. Ce championnat est revenu à l’équipe Ferrari AF Corse avec une marge de 0,5 points sur Garage 59.
Un week-end chargé sur le Circuit Ricardo Tormo Valencia a attiré quelque 16 500 spectateurs sur le site espagnol, où ils ont assisté à l’une des courses les plus spectaculaires de l’histoire du Fanatec GT Sprint.
CITATIONS DE PILOTES :
Charles Weerts, n°32 Team WRT Audi :
« Obtenir trois titres ensemble est évidemment incroyable. Nous pouvons voir chaque année que le niveau est de plus en plus élevé et le remporter pour la troisième année n’a pas été facile. Nous avons vraiment dû nous battre pour cela, donc c’est vraiment bien de terminer sur un bon score. »
Dries Vanthoor, #32 Team WRT Audi :
« Je ne pense pas qu’il y ait une meilleure façon de terminer la saison et le partenariat de l’équipe avec Audi Sport. Nous avons vraiment vécu de belles années ensemble et maintenant, donner ce ‘merci’, à WRT et à Audi également, c’est agréable. La saison s’est très bien terminée pour nous, mais elle a été très dure et il a fallu attendre les deux dernières courses pour que le titre se décide. »
Ulysse De Pauw, Ferrari #53 AF Corse :
« C’était une surprise de gagner [au classement général de la première course à] Brands Hatch. L’objectif était de remporter la Silver Cup, mais nous avons pu nous concentrer sur la position au classement général, ce qui était très important pour nous aussi. Je pense que nous sommes assez heureux de nos victoires. Nous avons eu une excellente voiture toute la saison, nous avons été très réguliers et nous avons terminé chaque course dans les points, sauf aujourd’hui, qui a été assez difficile. Mais dans l’ensemble, nous pouvons être très heureux de nos performances tout au long de la saison. »
Pierre Alexandre Jean, Ferrari #53 AF Corse :
« [AF Corse] nous a aidé à entrer rapidement dans le rythme. Nous avons eu deux jours d’essais, ce qui nous a vraiment aidé à nous habituer à l’équipe, à la voiture, aux gars. Nous nous sommes bien amusés et c’est important. Tout comme nous, ils n’ont pas fait d’erreur de toute la saison et je pense que c’est pour cela que nous étions toujours là dans la Silver Cup. »
Miguel Ramos, #188 Garage 59 McLaren :
« Je suis très heureux. C’est son premier championnat, donc Baby Dean a gagné son premier championnat – nous l’appelons Baby Dean. J’espère qu’il en gagnera beaucoup d’autres à l’avenir. Il est encore très jeune et je suis très heureux pour lui. »
Dean MacDonald, McLaren #188 Garage 59 :
« Je suis heureux, je suis en pleine forme ! C’est le premier titre que je remporte et je suis heureux de le partager avec Miguel. Ce week-end a été un peu étrange, mais je suis content d’avoir fait le travail. »
Communiqué SRO GT World Challenge
Crédits photos SRO GT World Challenge
