F1, vue d’ensemble du GP d’Australie

PIRELLI, LES PNEUS EN PISTE

Cette année, il y a une nomination inhabituelle de pneus pour le célèbre circuit de Melbourne, avec un écart plus important que d’habitude entre les gommes moyennes et les plus tendres. Le P Zero White dur est le composé C2 et le P Zero Yellow moyen est le composé C3, mais plutôt que le C4, c’est le composé C5 le plus tendre qui est utilisé comme le P Zero Red tendre. Il s’agira des débuts en course du pneu le plus tendre de la gamme Pirelli 2022, marquant un changement par rapport à la course avortée de 2020 et au Grand Prix d’Australie 2019, où les composés C2, C3 et C4 avaient été choisis.

Le circuit a subi d’importantes modifications pour la première fois depuis 1996, date de ses débuts en championnat, et présente désormais un nouveau tracé et un nouvel asphalte. Sept virages ont été modifiés et deux ont été entièrement supprimés, ce qui ramène le nombre total de virages à seulement 14 et raccourcit la piste de 28 mètres. La modification la plus importante est la suppression de la chicane des virages 9 et 10, remplacée par un long virage sinueux. Les virages 1 et 3 ont été élargis à l’intérieur, tout comme le virage 6, qui est maintenant beaucoup plus rapide. Plus tard dans le tour, ce qui était le virage 13 (maintenant le virage 11) a été réaligné pour resserrer l’angle. L’avant-dernier virage (maintenant le virage 13) est un autre virage qui a été élargi, et aussi l’un des nombreux virages dont le carrossage a été ajusté pour permettre d’adopter différentes lignes.

En tant qu’installation temporaire, l’Albert Park était assez bosselé, mais le nouvel asphalte a peut-être réduit ce phénomène. Cette nouvelle surface devrait offrir une faible adhérence (score de deux sur cinq) et des niveaux raisonnablement contenus d’abrasion de l’asphalte, ce qui devrait entraîner une usure modérée. L’ensemble de la piste devrait être très ‘verte’ et glissante en début de week-end, avec un haut degré d’évolution attendu (noté quatre sur cinq dans le classement de Pirelli). La traction est importante pour obtenir une bonne conduite dans les courtes lignes droites et les virages, tandis que les forces de freinage et latérales sont moyennes. La sévérité des charges est également moyenne, le stress global des pneus étant à nouveau noté trois sur cinq.

« Par rapport aux occasions précédentes, et alors que les pilotes n’y ont pas couru depuis deux saisons, le Grand Prix d’Australie présente cette année quelques inconnues : tout d’abord, le tracé du circuit a été fortement revu pour améliorer les dépassements et, par conséquent, il y a aussi un nouvel asphalte qui devrait être assez lisse. Cela signifie que la piste est susceptible d’offrir des niveaux d’adhérence très faibles au départ, avec un haut degré d’évolution attendu au cours du week-end et une surface extrêmement glissante en cas de pluie. Nous nous rendrons également à Melbourne deux semaines plus tard que les saisons précédentes, alors que l’automne a déjà commencé dans l’hémisphère sud, et les conditions pourraient donc être plus variables. Enfin, il y a une toute nouvelle génération de voitures et de pneus que les pilotes doivent encore apprendre à maîtriser. Tous ces facteurs signifient qu’il y aura beaucoup de travail à faire pour les équipes et les pilotes lors des séances d’essais libres. Nous avons décidé d’opter pour l’échelon dans les nominations de composés parce que nous avons remarqué qu’il y avait un écart de performance relativement faible entre les composés C3 et C4 lors des essais de développement, et nous pensons que l’Albert Park – avec son nouvel asphalte et son nouveau tracé – est un bon endroit pour tester cette option. »

REB BULL

MAX :

« J’ai vraiment hâte de courir à nouveau en Australie, cela fait un moment ! L’atmosphère est toujours aussi bonne là-bas. Il sera intéressant de voir les mises à jour de la piste, je pense qu’elles feront une grande différence, surtout dans le virage six où le changement le plus significatif a eu lieu. Il devrait y avoir plus de possibilités de dépassement maintenant, ce qui est toujours positif. Il sera intéressant de voir comment la voiture se comporte en Australie, la piste peut parfois être assez poussiéreuse. J’espère que nous pourrons avoir un autre week-end sans problème en tant qu’équipe, alors nous verrons ce qui se passera dimanche. »

CHECO :

 » C’est génial d’être de retour à Melbourne après deux ans d’absence, c’est toujours un endroit agréable pour courir. Les fans sont toujours formidables et je suis sûr qu’ils sont très enthousiastes à l’idée de retrouver la Formule 1 en Australie. Cette année, le tracé du circuit est nouveau et il sera intéressant de voir comment cette nouvelle génération de voitures s’y comportera. J’ai fait un peu de travail en simulateur en début de semaine sur le circuit et je pense que les changements devraient être bons pour le spectacle, cela rendra les choses plus divertissantes. Les courses ont été très serrées jusqu’à présent et l’équipe et moi-même avons été malchanceux à certains moments, mais je suis sûr que la chance va tourner ce week-end. Nous avons un package solide cette saison et j’ai hâte de remonter dans la voiture pour voir ce que nous pouvons faire ! ».

• Oracle Red Bull Racing tentera de décrocher sa 75e pole position en Australie, le circuit sur lequel l’équipe a fait ses débuts en Grand Prix en 2005.  Ce week-end-là, les pilotes David Coulthard et Christian Klien s’étaient qualifiés en 5e et 6e position, la meilleure performance à deux pour un constructeur débutant depuis mars 1970.
• Checo est devenu le 103e pilote à décrocher une pole position dans l’histoire du championnat la dernière fois à Jeddah.  Il a également fait du Mexique la 23e nation à prendre la pole dans le Championnat du monde, la première nouvelle nation depuis que Max est devenu le premier Néerlandais en pole lors du GP de Hongrie 2019.
• Le GP de Malaisie 2011 est la seule course de F1 précédente à avoir eu lieu le 10 avril.  Cette course a été remportée depuis la pole position par Seb Vettel pour l’équipe, avec son coéquipier Mark Webber qui a réalisé le meilleur tour.
• Max et Checo ont tous deux fait leurs débuts en F1 sur le circuit d’Albert Park.  Max a pris son premier départ lors de la course de 2015 pour Toro Rosso, tandis que quatre ans plus tôt, Checo avait terminé septième pour ses débuts avec Sauber, avant d’être disqualifié pour une infraction technique.
• La victoire de Max à Djeddah était la première victoire d’une voiture portant le numéro un depuis la victoire de Seb Vettel pour l’équipe lors du Grand Prix du Brésil 2013, la dernière course de l’ère du moteur V8.

FERRARI, GRAND PRIX D’AUSTRALIE – LA FORMULE 1 TROUVE UN GRAND PARC RÉNOVÉ

Le championnat du monde de Formule 1 reprend la piste pour la troisième course de la saison, le Grand Prix d’Australie, qui retrouve sa place dans le calendrier après l’annulation de l’édition 2020. Il y a deux ans, en effet, alors que tous les protagonistes étaient déjà à Melbourne, la course a été annulée après qu’un membre de l’équipe a été testé positif au Covid-19 : c’était le premier signe de la pandémie qui allait envahir le monde quelques semaines plus tard. La Scuderia Ferrari arrive en Australie en tête du classement des constructeurs après avoir récolté 78 des 88 points maximum disponibles lors des courses de Bahreïn et d’Arabie Saoudite, tandis que Charles Leclerc et Carlos Sainz occupent les deux premières places du classement des pilotes.

La piste. Le circuit d’Albert Park accueille le Grand Prix d’Australie pour la vingt-septième fois – la vingt-cinquième valable pour le championnat du monde après les deux courses sans championnat de 1953 et 1956 – et se présente avec plusieurs changements dans sa conformation. Au virage 1, traditionnellement propice aux accidents, la chaussée a été élargie de 2,5 mètres pour limiter l’effet « entonnoir » qui obligeait les voitures à s’aligner dans la seule trajectoire possible. Il y a maintenant de la place pour deux sièges individuels. Le virage 3, théâtre de nombreux dépassements, a également été élargi de quatre mètres, tandis que le virage 6 a été accéléré d’environ 70 km/h. Le changement le plus radical concerne la chicane du virage 9/10, qui n’existe plus : les pilotes pourront pousser à fond les virages 7 et 8, jusqu’à atteindre le « S » qui marque le début du troisième secteur. Des vitesses de pointe de plus de 330 km/h sont attendues, et c’est dans cette section qu’une double zone DRS a été insérée en séquence, en plus des deux déjà présentes (sur la ligne droite principale et entre les virages 2 et 3). L’avant-dernier virage a également été élargi, tout comme la pitlane – augmentée de plus de deux mètres – où le mur est désormais en contact avec l’asphalte et n’est plus séparé de la piste par une bande d’herbe. Le nouveau tracé, beaucoup plus rapide – les temps sont estimés à cinq secondes de moins – promet d’offrir des valeurs de terrain similaires à celles de la Corniche de Jeddah, où les rivaux directs se sont montrés plus compétitifs tant en qualifications qu’en course.

Programme. La course australienne sera le premier Grand Prix du championnat à se dérouler entièrement en plein jour. La première heure d’essais libres aura lieu vendredi à 13 heures, heure locale (5 CET), tandis que la seconde se déroulera à 16 heures (8 CET). Les soixante dernières minutes pour travailler sur les réglages des voitures auront lieu samedi à 13h00 (5h00 CET) en vue des qualifications à 16h00 (8h00 CET). Le 36e Grand Prix d’Australie du championnat du monde de Formule 1 débutera à 15h00 (7 CET) avec 58 tours (306,24 km) à parcourir.

Trois questions à… David Sanchez

1. Comment est le circuit d’Albert Park d’un point de vue aérodynamique ? Comment les changements apportés à la piste vont-ils affecter la préparation des qualifications et de la course ?

« Le circuit d’Albert Park, compte tenu du niveau d’efficacité aérodynamique qu’il requiert, est très proche de ce que l’on pourrait appeler une piste à charge moyenne. Il offre un mélange intéressant de virages lents et rapides avec des lignes droites assez longues et c’est un circuit qui favorise une bonne traction. Le nouveau tracé, qui devrait être nettement plus rapide, pourrait permettre de réduire le temps au tour de plusieurs secondes. De nombreux virages, en fait, ont été modifiés et rendus plus ouverts en rayon. Nous nous attendons donc à ce que les voitures soient beaucoup plus rapides en course. Les virages 1-2, 6-7 et 11-12 sont à vitesse moyenne-élevée et il sera très intéressant de voir comment les voitures de nouvelle génération se comportent dans ces sections. Ici aussi, il faut s’attendre à ce que la gestion des pneus soit un élément clé de l’issue de la course. Enfin, compte tenu du fait que l’ancien asphalte était très bosselé, il sera important de vérifier lors des essais libres l’état du phénomène de  » porpoising  » (le saut en abordant une ligne droite à grande vitesse, qui a fait son apparition avec les nouvelles voitures 2022) « .

2. Dans quelle mesure les données de la dernière fois que vous avez couru ici (2019) seront-elles utiles avant les qualifications et la course, surtout si l’on considère à quel point les voitures ont changé ?

« Bien que la configuration du circuit devrait être plus rapide, les éléments de base de la piste restent. L’Albert Park reste un circuit qui récompense l’efficacité aérodynamique et la traction, donc même les données des éditions précédentes du Grand Prix seront utiles – bien qu’elles doivent être analysées avec un œil critique – pour s’assurer que nous prenons en compte tous les éléments clés à l’approche des premiers essais libres. Il faut dire que nous avons également passé beaucoup de temps dans le simulateur pour nous préparer à cette course et nous espérons donc, avec toutes les informations dont nous disposons, être sur la bonne voie en termes de réglages lorsque nous quitterons les stands pour la première séance d’essais libres.

3. Qu’est-ce qui vous a le plus impressionné dans ce début de saison ?

« Depuis les essais hivernaux, il est réconfortant de voir comment le programme de piste a été réalisé sans accroc particulier. Même si, à première vue, ces monoplaces peuvent sembler simples, ce sont des projets extrêmement complexes qui nous ont posé des défis vraiment intrigants. Je dirais que nous avons réussi à anticiper plusieurs d’entre eux avec succès, et que l’équipe a su réagir très rapidement face à un événement imprévu, comme ce fut le cas avec le marsouin. L’autre chose qui m’a frappé est la proximité des valeurs de compétitivité entre nous et notre principal rival, malgré le fait que nous ayons deux voitures complètement différentes développées à partir d’une feuille blanche.

Statistiques de Ferrari :

Disputés 1032 GPs

Saisons en F1 73

Début Monaco 1950 (A. Ascari 2ème ; R. Sommer 4ème ; L. Villoresi ret.)

Victoires 239 (23,16%)

Pole positions 231 (22,38%)

Tours les plus rapides 256 (24,81%)

Total des podiums 782 (25,26%)

Ferrari Stats GP d’Australie :

Disputés GP 35

Début 1985 (S. Johansson 5e ; M. Alboreto ret.)

Victoires 9 (25,71%)

Pole positions 6 (17.14%)

Tours les plus rapides 9 (25,71%)

Total des podiums 25 (23,81%)

Grand Prix d’Australie : faits et chiffres :

6. Moutons en moyenne par habitant en Australie. Les moutons sont le mammifère le plus répandu dans le pays. On en compte environ 150 millions pour une population de 25 millions d’habitants. Les crabes (plus de 70 millions) et les kangourous (12 millions) sont également très répandus, tandis que les koalas sont en déclin – un peu plus de 40 000 aujourd’hui contre plus de 100 000 en 2001 – et risquent de s’éteindre avant 2050.

 

11. La position la plus en arrière sur la grille de départ à partir de laquelle le Grand Prix d’Australie a été remporté. David Coulthard (McLaren) a réalisé cet exploit lors de la saison 2003. Quant au meilleur retour sur le podium, le record revient à Jacques Laffite lors de la première édition de la course – 1985 – alors qu’elle se courait sur le circuit urbain d’Adélaïde. Le pilote Ligier est parti vingtième et a terminé deuxième. A Albert Park, Jarno Trulli (Toyota) est passé de la 19ème à la troisième place lors de l’édition 2009.

 

18. Le nombre moyen de dépassements lors du Grand Prix d’Australie qui s’est déroulé à Albert Park. Lors de l’édition 2013, il y a eu 43 changements de position, tandis que la course (agréablement) la plus monotone a été celle de 2017, remportée par Sebastian Vettel dans la Ferrari : seulement deux dépassements. La course la plus mouvementée a eu lieu en 1986, à Adélaïde, avec 67 changements de position.

 

24. Les circuits où se déroule le Grand Prix d’Australie – pas seulement de Formule 1 – depuis 1928 (84 éditions au total). Les huit premières fois, la course s’est déroulée à Phillip Island (un circuit qui accueille aujourd’hui une course MotoGP), mais Albert Park – qui a fait ses débuts en 1953 – détient le record du nombre d’éditions avec 26, dont 24 valables pour le championnat du monde de Formule 1. Adélaïde suit avec 11 courses, toutes valables pour le championnat du monde. Le circuit exigeant de Mount Panorama a également fait l’objet de quatre courses et est devenu plus tard le site des 12 heures de Bathurst, l’une des courses les plus périlleuses au monde.

 

26. Les années pendant lesquelles Melbourne a été la capitale de l’Australie, de 1901, date d’entrée en vigueur de la Constitution australienne, à 1927, date à laquelle le Parlement a été construit dans la nouvelle capitale Canberra.

 

Donc, Ferrari, il y a 75 ans :

Enzo Ferrari a pris sa décision : ses voitures feront leurs débuts sur le circuit de Piacenza, la première course du championnat italien de course automobile. La course est prévue pour le 11 mai 1947 et est organisée par l’Automobile Club de la ville émilienne sur le circuit de Wauxsall Avenue, un nom qui est une mauvaise prononciation du nom de Vauxhall Gardens à Londres, que les citoyens avaient changé en « facsal ». L’avenue ornait le sommet des anciens murs orientés au sud et donnant sur la campagne et était décrite dans les chroniques de l’époque comme « l’espace de la joie, de l’épreuve, de la nouveauté ». La chaussée était inégale et parsemée de nids de poule profonds, mais l’ombre des platanes favorisait la présence du public et, lors des manifestations, elle pouvait même accueillir de petits stands. C’était le site idéal pour tout type de compétition : de la course à pied au cyclisme, des scooters aux vraies motos.

APERÇU DU GRAND PRIX D’AUSTRALIE PAR WILLIAMS

La troisième manche de la saison 2022 de Formule 1 de la FIA marque le retour tant attendu de la course dans l’Albert Park de Melbourne, à l’occasion du Grand Prix d’Australie. La piste temporaire de 5,303 km qui contourne le lac de l’Albert Park représente un défi intéressant pour les pilotes et les voitures, offrant la formidable combinaison d’une faible adhérence en surface et de murs inflexibles.

Dave Robson, responsable des performances des véhicules :

Le fait de courir à nouveau à Melbourne est une indication fantastique d’un retour progressif à la normalité pré-pandémique. L’absence de l’Albert Park pendant deux ans a été une véritable honte et nous sommes très heureux d’être de retour et de tester le nouveau tracé du circuit. Traditionnellement, la nature du circuit de Melbourne a constitué un fantastique défi technique et physique pour les pilotes, mais a également entraîné des difficultés de dépassement. Les modifications apportées au tracé et aux zones DRS devraient améliorer cette situation, ce qui pourrait en faire l’un des meilleurs circuits du calendrier de la Formule 1.

Avec la suppression de l’ancien virage 9/Turn 10, il y a une chicane de moins dans le tracé, mais néanmoins, les changements de direction à basse et haute vitesse dominent toujours le circuit. La stabilité au freinage, la tenue de route sur les bordures et l’agilité de la voiture restent donc des éléments essentiels pour la configuration de la voiture. La section beaucoup plus rapide entre le virage 8 et le virage 11 modifiera le rapport entre l’appui et la traînée, mais la confiance du pilote étant également primordiale, un appui trop important pourrait être préjudiciable, et nous pouvons nous attendre à voir toutes les équipes expérimenter vendredi.

Pour ajouter à la complexité du week-end, Pirelli a fait un choix courageux de composés, les composés C2 et C3 étant le Prime et l’Option comme à Djeddah, mais le C5 étant le composé de qualification ici à Melbourne. Cela peut imposer des exigences très différentes aux réglages de la voiture pour les qualifications et la course, mais sans possibilité de changer les réglages le samedi soir, ce compromis pourrait être crucial.

Après notre week-end difficile à Jeddah, nous attendons avec impatience un événement propre ici, alors que nous cherchons à extraire un peu plus de potentiel de la FW44. Les défis ici sont différents de ceux de Bahreïn et d’Arabie Saoudite et nous serons donc ouverts d’esprit et pragmatiques dans notre approche.

Nicholas Latifi :

Je suis vraiment excité de goûter pour la première fois à la course à Albert Park. Je n’y ai pas encore piloté en Formule 1, même si j’ai eu l’occasion d’explorer le site en 2020 et j’ai trouvé que Melbourne était un endroit incroyable. Le circuit en lui-même a l’air vraiment amusant, donc ce sera génial de vivre l’événement dans son ensemble. Les modifications apportées à la piste sont prometteuses ; j’espère vraiment que cela améliorera les courses et que nous pourrons organiser un Grand Prix passionnant pour les fans, après qu’ils l’aient attendu si longtemps.

Alex Albon :

Melbourne est une ville très cool, donc je suis vraiment excité d’y retourner après une longue absence. Les fans savent comment s’amuser en Australie, ce qui signifie que l’atmosphère à l’Albert Park est toujours excellente ; je suis sûr qu’elle sera encore meilleure après quelques années sans que nous ayons couru là-bas. Il y a beaucoup de changements sur le circuit cette année, donc je suis impatient de voir comment nous nous en sortons et comment la FW44 se comporte sur la piste. Je sais que toute l’équipe espère rebondir après un événement délicat à Jeddah, donc nous allons pousser fort pour maximiser la performance et faire de notre mieux.

ALPHATAURI

Pierre Gasly :

« C’est dommage que nous n’ayons pas pu marquer des points avec les deux voitures en Arabie Saoudite, et ce n’était pas du tout un week-end simple pour l’équipe. Mais de mon côté, nous devons regarder les aspects positifs : une deuxième Q3 d’affilée et la huitième place sur la grille, ce qui prouve que nous avons une voiture avec laquelle nous pouvons nous battre pour les points. Nous devons nous assurer que nous pouvons capitaliser sur toutes les opportunités que nous avons, car la bataille entre les équipes est déjà très intense cette année, avec deux équipes de plus que l’année dernière qui semblent capables de se battre au milieu du peloton.

Après deux courses, nous pouvons déjà dire que le nouveau règlement a réussi à rendre les dépassements plus faciles qu’auparavant. C’est une très bonne chose que vous puissiez généralement suivre une autre voiture de plus près et nous avons vu le résultat de cela avec de belles batailles à travers le champ, je pense que c’est une tendance qui va se poursuivre tout au long de la saison. En ce qui concerne les pneus, les plus gros ne semblent pas avoir beaucoup changé par rapport aux anciens, d’après ce que nous pouvons voir jusqu’à présent. C’est un peu compliqué à comprendre, car à Bahreïn, il y a eu beaucoup plus d’arrêts aux stands que prévu, alors qu’en Arabie Saoudite, il n’y a eu qu’un seul arrêt. Donc, je pense qu’il est un peu trop tôt pour avoir une image claire du comportement des pneus.

Le tracé de l’Albert Park à Melbourne a été modifié de manière significative et très peu de virages sont identiques à ceux d’avant, donc ce sera légèrement nouveau pour tout le monde. Il semble beaucoup plus rapide qu’avant en raison des nombreux virages qui ont été élargis et ouverts, ce qui fait qu’il y a plus de sections droites. Nous aurons besoin d’une voiture qui fonctionne efficacement et qui est rapide dans les lignes droites tout en gardant assez d’appui pour les virages.

Personnellement, je suis vraiment heureux de courir ici à nouveau. La dernière fois que j’y étais, c’était en 2020, lorsque ce fut la première course à être annulée à cause de Covid, donc nous n’avons pas couru à Melbourne depuis 2019. C’est un circuit que j’aime beaucoup et il en va de même pour le pays. Le seul inconvénient est de devoir passer 48 heures dans un avion en l’espace d’une semaine ! C’est incroyable de retourner là-bas. J’ai hâte d’y être. « 

Yuki Tsunoda :

« Le week-end d’Arabie Saoudite a été décevant pour moi, car je n’ai pu ni me qualifier ni courir. Mais ma performance lors des essais libres ainsi que celle de Pierre lors des qualifications et de la course sont un signe positif. Notre rythme était nettement meilleur que lors de la première manche à Bahreïn et nous étions compétitifs dès le début de la FP1. J’ai construit ma confiance et c’est juste une honte ce qui s’est passé après. Dans l’ensemble, je me sens positif et j’ai hâte d’être en Australie.

Après deux week-ends de course, nous commençons à voir l’effet du nouveau règlement technique. Il est définitivement plus facile de suivre quelqu’un devant vous avec ces nouvelles voitures. Mais avec les pneus, j’ai senti qu’il était plus facile de les surchauffer qu’avant, ce qui signifie que vous voulez toujours dépasser dès que possible, avant que les pneus ne soient trop chauds.

Au fur et à mesure que nous développons notre voiture, nous allons chercher à obtenir plus d’appui sans sacrifier la vitesse de pointe. La chose la plus importante à ce stade est que notre compréhension de la voiture et ce que nous apprenons sur elle s’améliore de plus en plus, même si nous avons encore un long chemin à parcourir. L’équipe a une idée claire de ce que nous devons améliorer. Bahreïn et l’Arabie Saoudite étaient deux circuits très différents et j’espère que nous pourrons être encore plus performants en Australie, pour nous battre en tête du peloton.

Le circuit de Melbourne sera complètement nouveau pour moi, et je ne l’ai conduit qu’une seule fois sur le simulateur. Le tracé a changé par rapport aux années précédentes, ce qui rendra la piste plus rapide. Je vais adopter mon approche habituelle avec un nouveau circuit et augmenter ma vitesse au cours des séances d’essais libres. Je suis allé une fois en Australie, quand j’avais 12 ans : c’était un voyage scolaire sur la Gold Coast, loin de Melbourne. J’ai vraiment aimé le pays et l’atmosphère, et je me souviens encore de la première fois où j’ai mangé du bœuf australien. J’ai trouvé que le goût était vraiment bon, alors j’ai hâte de le refaire. La nourriture est toujours ma première priorité dans un nouveau pays ! »

 

ALFA ROMEO

Nous sommes de retour au pays des merveilles

Alfa Romeo F1 Team ORLEN a fait le long voyage autour de la planète pour atteindre Melbourne pour le Grand Prix d’Australie de ce week-end. C’est un retour bienvenu à l’Albert Park, que la Formule 1 a visité pour la dernière fois en 2020 – la course qui n’a jamais eu lieu, car le sport a abandonné l’événement vendredi, avant qu’une roue ne tourne, que Covid ne devienne un nom familier et que la pandémie ne fasse partie de notre quotidien.

Beaucoup de choses se sont passées depuis : deux saisons complètes de courses, de sensations fortes, de nouveaux circuits et de nouveaux visages. Nous nous rendons à Melbourne pour découvrir un nouvel Albert Park, car le tracé du circuit a subi les plus grands changements depuis son inscription au calendrier en 1996 : des changements destinés à le rendre plus rapide, plus propice aux dépassements et à offrir un spectacle à la hauteur des deux courses incroyables qui ont ouvert cette saison 2022.

Alfa Romeo F1 Team ORLEN aborde l’Australie avec confiance : il est sûr que la C42 sera performante sur ce circuit, il est convaincu que les points sont à portée de main si nous réalisons un week-end parfait et il sait que les pilotes, l’équipage et l’équipe à la base travaillent à l’unisson pour obtenir un bon résultat.

L’équipe a marqué des points lors de sa dernière sortie à Albert Park, en 2019. Une course remportée par Valtteri Bottas, le maître en titre du Grand Prix d’Australie, au début d’une saison qui verrait Zhou Guanyu faire ses débuts en F2. On a l’impression que c’était il y a longtemps, et ça l’est – au sens chronologique et figuré. Nous sommes en 2022 maintenant, et nous n’avons jamais été aussi confiants depuis longtemps. À tous ceux que cela concerne, nous sommes de retour et nous sommes sérieux.

Frédéric Vasseur, Team Principal :

« C’est formidable d’être de retour à Melbourne après tout ce temps : c’est un endroit qui réserve toujours le meilleur accueil à notre sport et à notre équipe, et c’est la preuve de l’attrait mondial de la Formule 1. Nous abordons le Grand Prix d’Australie avec confiance et un peu d’excitation : les changements apportés à ce circuit sont parmi les plus radicaux qui soient arrivés à Albert Park et nous sommes impatients de découvrir comment ils vont affecter la course. Bien sûr, nous nous rendons en Australie avec l’objectif de revenir aux scores : nous savons que nous pouvons rivaliser pour être aux avant-postes mais nous savons aussi que chaque course est une opportunité pour toutes les équipes de faire un nouveau pas en avant. La course de développement aura un impact énorme cette année et nous voulons découvrir si le travail que nous avons fait depuis Jeddah a porté ses fruits en ce qui concerne la piste. »

Valtteri Bottas #77 :

 » J’adore venir en Australie : J’ai passé pas mal de temps ici ces derniers temps, plus récemment pendant les vacances d’hiver, car mon partenaire est originaire d’Australie du Sud, et c’est l’un de mes endroits préférés, avec tant de choses à voir et à faire. Pour cette raison et pour bien d’autres encore, je suis heureux que nous puissions à nouveau courir à Melbourne : L’Albert Park est un circuit très intéressant et le travail effectué avant la course de cette année, ainsi que les voitures de nouvelle génération, devraient rendre la course beaucoup plus excitante. Nous avons hâte de montrer notre rythme ici, car nous savons que nous pouvons nous battre avec la plupart des voitures de la grille : nous sommes convaincus que nous pouvons ramener des points, mais il est important que nous fassions notre travail correctement, car nous avons vu à quel point la grille est compétitive. »

Zhou Guanyu #24 :

« Melbourne est l’une de ces courses spéciales – je me souviens avoir regardé le Grand Prix d’ouverture de la saison au fil des ans et du sentiment spécial que cela me procurait. Je suis vraiment excité à l’idée d’être ici et j’ai hâte d’apprendre à connaître la piste, car c’est un endroit complètement nouveau pour moi. La première séance d’essais sera très importante pour prendre confiance dans le nouveau tracé, mais je ne m’en préoccupe pas trop – mon objectif principal est de tirer le maximum de la voiture, comme tous les autres week-ends. Nous arrivons ici après deux bonnes courses, mais nous avons vu qu’il est essentiel de bien exécuter le week-end pour marquer des points : Je suis confiant que nous aurons une autre performance au niveau que nous attendons et que nous nous battrons en tête. Je me sens vraiment à l’aise dans l’équipe, avec l’équipe et Valtteri, et cette confiance se traduit par des attentes plus grandes. Ramener un bon résultat à la maison à Melbourne, une ville avec une si grande communauté chinoise, serait adorable. »

ASTON MARTIN

Lance :

« C’est fantastique de pouvoir revenir en Australie. Melbourne est une ville très sportive et le circuit d’Albert Park est toujours amusant à conduire. J’ai hâte de goûter au tracé révisé et à la piste resurfacée, ce qui, je l’espère, améliorera les dépassements – surtout dans le virage 13, qui a été resserré. En fait, il sera très intéressant de voir comment ces nouvelles voitures à effet de sol se comportent ici, car elles devraient aussi rendre la course plus serrée et plus excitante. »

Sebastian :

« Après des essais positifs et avoir manqué les deux premières courses, c’est un peu comme si j’arrivais en retard à l’école, donc je suis vraiment impatient de reprendre le travail ! Commencer ma saison en Australie est quelque chose que j’ai déjà fait, bien sûr, et c’est aussi génial que la Formule 1 revienne après deux années difficiles. Pour moi, après presque un mois sans voiture, il sera important d’apprendre tout au long des séances d’essais, et j’espère que nous pourrons faire quelques pas en avant dans ce qui est généralement une course excitante et imprévisible. »

Perspicacité et rapidité avec Cognizant

Changements sur le circuit : Des modifications majeures du tracé, notamment l’élargissement de cinq virages et une nouvelle section plate à la place de l’ancienne chicane des virages 9 et 10, signifient que les pilotes et les équipes devront s’habituer à un Albert Park nouveau. Trouver la limite et évaluer les implications de la voiture et de la stratégie pendant les essais sera une tâche cruciale.

Dépassements : Avec seulement 11 dépassements après le premier tour lors du Grand Prix d’Australie 2019, les dépassements ont traditionnellement été difficiles à Albert Park. Avec quatre zones DRS – plus que tout autre circuit des 2022 – et des courses apparemment plus serrées en raison de la nouvelle réglementation de la Formule 1, les dépassements devraient toutefois s’améliorer.

Stratégie : En raison de la faible dégradation des pneus, le Grand Prix d’Australie a toujours été une course à un seul arrêt, mais les vitesses plus élevées prévues, l’amélioration des dépassements, l’augmentation potentielle de l’usure des pneus et la réduction des pertes de temps dans la voie des stands en raison des limites de vitesse plus élevées pourraient rendre une stratégie à deux arrêts plus viables.

Premier voyage aux antipodes pour BWT Alpine F1 Team

BWT Alpine F1 Team présente le troisième week-end de course du Championnat du monde de Formule 1 de la FIA 2022, le Grand Prix d’Australie.

Les pilotes Esteban Ocon et Fernando Alonso et le pilote de réserve Oscar Piastri partagent leurs réflexions sur la troisième course de la saison au circuit Albert Park.

Pour en savoir plus sur les coulisses de l’équipe d’Enstone et de Viry, veuillez cliquer sur les liens ci-dessous pour accéder à l’aperçu complet.

Oscar Piastri :

« Ça va être une grosse semaine, c’est sûr ! Évidemment, c’est la première fois que je reviens pour le Grand Prix d’Australie depuis quelques années. Il y aura une foule immense et un grand événement, que j’attends avec impatience. Pouvoir voir ma famille en plus de tout ce qui se passe, c’est très spécial pour moi. Je ne sais pas si les temps au tour seront beaucoup plus rapides, mais j’ai conduit le circuit sur le simulateur et il est nettement plus rapide. La section arrière où ils ont enlevé la chicane, c’est maintenant une ligne droite massive qui mène au virage à droite. Il pourrait y avoir des dépassements intéressants à cet endroit et des voitures côte à côte à des vitesses très élevées. »

Esteban Ocon :

« C’est sûr que c’est un début très positif pour moi. Plus je conduis la nouvelle voiture, plus je la comprends et je pense qu’en tant qu’équipe nous allons dans la bonne direction. Nous montrons que nous sommes compétitifs dès le début et c’est un bon signe pour tout le monde. La dernière fois que nous sommes venus en Australie, nous sommes partis dans des circonstances très bizarres et le monde a changé à bien des égards depuis. Personnellement, j’ai toujours aimé courir là-bas et l’atmosphère est toujours excellente. Je pense que malgré la distance, tout le monde aime vraiment y retourner. Melbourne est une ville tellement cool et je suis heureux que nous puissions enfin y retourner et j’espère que nous pourrons offrir un bon spectacle aux fans australiens passionnés. »

Fernando Alonso :

« J’aime le circuit et même s’il est assez difficile de doubler, les changements ont été faits pour encourager cela, donc nous verrons comment cela se passe. Nous méritons d’être beaucoup plus haut dans le classement après deux courses. Notre voiture a été bonne et la performance a également été bonne au cours des week-ends. Le week-end dernier, nous avons été déçus car nous semblions à l’aise et prêts pour la sixième place jusqu’à notre abandon. C’était frustrant mais nous pouvons être satisfaits de notre rythme général jusqu’à présent. C’est le dimanche que les points sont marqués, donc nous devons juste nous assurer de marquer des points à ce moment-là. Toute l’équipe travaille dur pour s’assurer que nous restons au top de notre développement. Nous avons eu des courses équitables et passionnantes en Arabie Saoudite et à Bahreïn. »

Fiche d’information sur le Grand Prix d’Australie 2022 :

2022 marque le retour du Grand Prix d’Australie au calendrier pour la première fois depuis trois ans. Les dernières modifications apportées à la piste devraient permettre de réduire les temps de qualification de cinq secondes.

 La sixième place d’Esteban Ocon au Grand Prix d’Arabie Saoudite est son meilleur résultat depuis le début de la saison.

En 2006, Fernando Alonso était parti de la troisième place sur la grille pour remporter le Grand Prix d’Australie.

Esteban a marqué des points pour ses débuts en Formule 1 à plein temps lors du Grand Prix d’Australie 2017.

Fernando est à 18 points de marquer 2 000 points en carrière en Formule 1. Seuls deux autres pilotes ont marqué plus que cela (Lewis Hamilton et Sebastian Vettel).

Renault power s’est imposé huit fois à Melbourne, la dernière fois en 2013.

Renault F1 Team a remporté deux Grands Prix consécutifs en Australie en 2005 et 2006.

L’Australie est le seul pays au monde à manger les deux animaux figurant sur ses armoiries comme un « mets local ».

MERCEDES

La troisième manche de la saison 2022 de Formule 1 marque le retour à Melbourne pour le Grand Prix d’Australie.

Toto parle de l’Australie :

Nous sommes dans une course d’apprentissage et les deux premiers week-ends ont montré que nous avons encore beaucoup à apprendre. Pour le moment, notre performance en piste ne répond pas à nos propres attentes, mais tout le monde à Brackley et Brixworth se concentre sur la compréhension des problèmes et la recherche des bonnes solutions.

Il n’y aura pas de solution miracle pour le prochain week-end de course, mais nous nous efforçons de faire des progrès constants au cours des prochaines courses, pour espérer nous rapprocher de la tête du peloton. D’ici là, nous devons maximiser chaque opportunité et tirer le meilleur parti du package que nous avons.

Il y a donc de nombreux défis qui nous attendent, mais c’est quelque chose que nous apprécions et c’est là qu’une équipe montre vraiment son véritable esprit. Lewis et George apportent une contribution importante à l’effort global, en donnant leur avis, en passant du temps dans le simulateur et en travaillant ensemble pour nous faire avancer.

Maintenant, nous retournons à Melbourne pour la première fois depuis 2020 et nous allons courir en Australie pour la première fois en trois ans – c’est trop long pour une ville et un pays qui sont si passionnés par la F1. Nous sommes impatients de voir les fans et le nouveau tracé du circuit qui promet plus de possibilités de dépassement et des temps au tour plus rapides.

Fiche d’information : Grand Prix d’Australie

Le circuit de l’Albert Park a subi d’importantes modifications depuis la dernière apparition de la F1. Le nouveau tracé est plus court de 24 mètres, ce qui devrait permettre d’accélérer les temps au tour.

Pour résumer les changements, les virages 1, 3, 6, 11 et 13 ont tous été élargis pour ouvrir l’apex et offrir plus d’espace pour les dépassements. La plus grande modification est la suppression de l’ancienne chicane du virage 9/10, qui a été transformée en un virage rapide et plat qui mène à la séquence gauche-droite à grande vitesse.

La longueur de la voie des stands en Australie est l’une des plus courtes de la F1, avec seulement 281 mètres, et la voie des stands a toujours été très étroite. Mais pour 2022, en plus des autres modifications apportées à la piste, la voie des stands a été élargie pour offrir plus d’espace.

Lorsque les voitures de Formule 1 entreront en piste vendredi, cela fera 756 jours que le sport n’est plus venu en Australie – pour l’événement de 2020 qui a été annulé avant les essais du vendredi – et 1 118 jours depuis la dernière course à Albert Park en 2019.

Il y a un décalage horaire de 11 heures entre l’Australie et le Royaume-Uni, ce qui rend la situation particulièrement délicate pour nos étudiants en stage et nos ingénieurs qui travaillent dans la Race Support Room (RSR) à Brackley et le Track Support Office (TSO) à Brixworth. Les équipes d’assistance ont accès à un horaire de sommeil pour les aider à passer à un autre fuseau horaire, mais chacun l’aborde différemment.

À partir de jeudi, les équipes d’assistance du Royaume-Uni ne se contenteront pas de suivre toutes les séances en direct, mais elles participeront également à distance à toutes les réunions techniques sur le circuit, ce qui donne lieu à des schémas de travail uniques et inhabituels. Par exemple, l’équipe du jour de la course commencera à 2 heures du matin et sera terminée en milieu de matinée. Et ils s’adapteront au fuseau horaire de Melbourne au cours de la semaine de course.

Vidéo : Les changements du week-end de course de F1 2022, expliqués

Cette semaine, nous nous intéressons aux changements apportés au week-end de course de F1 2022, à l’impact qu’ils ont sur l’équipe et les pilotes, et aux premières impressions jusqu’à présent. La vidéo comprend des entretiens avec Andrew Shovlin (directeur de l’ingénierie de piste) et Ron Meadows (directeur sportif).

 

Dossier : L’impact des changements de week-end de course pour la F1 2022 :

Outre les grands changements techniques prévus pour la saison 2022 de Formule 1, un certain nombre de modifications ont également été apportées au format du week-end de course et au règlement sportif. Quel impact ces changements ont-ils sur le fonctionnement des pilotes et des équipes ?

Programme comprimé et heures de couvre-feu

La quantité de courses en piste reste la même pour 2022, mais le programme a légèrement changé. Les deux séances d’essais du vendredi ont été déplacées plus tard dans la journée et la « journée des médias » du jeudi a été déplacée au vendredi matin. Pour les mécaniciens et les ingénieurs, cela signifie un programme plus comprimé, avec moins de temps pour travailler sur les voitures, préparer les séances et les analyser ensuite.

Il y a maintenant un couvre-feu le mercredi (19h00 pour l’Australie), ce qui signifie moins de temps pour commencer le travail de préparation, tandis que le jeudi a des heures fixes de début et de fin sur le circuit (08h00 à 19h00, pour Melbourne). La journée de 11 heures est plus courte que les années précédentes et nous ne sommes autorisés à allumer la voiture qu’à une certaine heure (16h00 pour les manches européennes). Dans l’ensemble, il s’agit d’un délai plus court pour construire les voitures et il est plus difficile d’apporter des pièces en retard.

Le vendredi, il y a moins de temps disponible pour travailler sur les voitures, en particulier après la FP2, où il ne reste que trois heures avant que les capots ne doivent être mis (20h00 en Australie). Les ingénieurs ont quelques heures de plus pour jouer avec (le couvre-feu commence à 22h00 à Melbourne), mais c’est toujours moins de temps disponible.

Le samedi est une histoire similaire, avec moins de temps après les qualifications pour que les mécaniciens et les ingénieurs puissent travailler sur la voiture (les couvertures de la voiture sont allumées à 19h00 ce week-end, soit deux heures après la fin des qualifications). C’est certainement un nouveau défi auquel il faudra s’habituer, avec plus de temps libre pour les membres de l’équipe mais des fenêtres de travail plus intenses sur la piste.

La FP1 pour les novices

De nouveaux visages feront leur apparition sur la grille de départ lors des week-ends de course en 2022, avec l’obligation pour un rookie d’effectuer deux premières séances d’essais (une par pilote). C’est une excellente occasion pour les jeunes pilotes d’acquérir de l’expérience sur les machines de la F1.

Retour des courses sprint

En 2021, nous avons eu l’introduction des week-ends de courses sprint, avec une séance de qualification le vendredi qui déterminait la grille de départ de la courte course sprint du samedi, qui décidait finalement de la ligne de départ de l’épreuve principale du dimanche. Il y en a eu trois au cours de l’année pour tester le format.

Les week-ends Sprint sont de retour en 2022 pour trois manches : Emilia Romagna, Autriche et Brésil. Le défi du format Sprint demeure, avec seulement une heure d’essais pour préparer la voiture pour la séance de qualification, la course de sprint et la course principale. Le défi est encore plus grand cette année avec les toutes nouvelles voitures et les nouveaux pneus.

Mais il y a quelques améliorations aux week-ends Sprint pour cette saison. La pole position est désormais attribuée au pilote le plus rapide de la séance de qualification du vendredi, plutôt qu’au vainqueur de la course Sprint, et les points offerts sont plus nombreux. En 2021, il n’y avait que des points pour le podium, mais maintenant les huit premiers du Sprint reçoivent tous des points, avec huit points pour le vainqueur et un seul pour le huitième.

Nouvelle règle pour les pneus Q2

Au cours des saisons précédentes, les pilotes classés dans les 10 premiers lors des qualifications devaient prendre le départ de la course avec le pneu avec lequel ils avaient réalisé leur meilleur temps en Q2. Cette règle a été supprimée, et les pilotes de la Q3 peuvent désormais choisir librement leur pneu de départ.

Cela ajoute un élément d’inconnu supplémentaire, car nous ne saurons pas sur quel pneu nos rivaux partent avant que les couvertures ne tombent. Cela signifie également que nous ne pouvons pas faire le même niveau de planification quand il s’agit de stratégie, mais cela signifie une plus grande variété de stratégie dans le peloton.

L’affichage automobile

Une nouveauté pour les week-ends de course 2022 est l’exposition automobile, qui est en fait une forme de « show and tell » avec la voiture. Le vendredi matin, nous devons présenter les deux voitures à la FIA et à la F1, pour leur montrer les spécifications de la voiture que nous utiliserons lors de la FP1. Après les qualifications, si la FIA est sélectionnée, nous présenterons à nouveau les voitures et montrerons comment elles ont évolué au cours du week-end.

C’est une bonne occasion pour nous de montrer aux fans et aux diffuseurs ce qui a changé sur la voiture d’une manière ouverte et transparente, en fournissant un regard rapproché et ininterrompu sur notre paire de W13.