par Sébastien Ogier a remporté ce dimanche le Rallye Secto de Finlande après le tonneau de Kalle Rovanperä, son équipier au sein du Toyota GAZOO Racing et leader jusqu’au départ de l’avant-dernière spéciale de l’épreuve.
Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1) avait presque mené de bout en bout la neuvième manche du Championnat du Monde FIA des Rallyes et était bien parti pour mettre fin à la disette de sept ans des pilotes finlandais sur leurs terres.
Le double champion du monde des rallyes en titre comptait 45’’8 d’avance à l’entame de l’avant-dernière spéciale, où tout basculait lorsqu’il tapait une pierre envoyant sa voiture hors de la trajectoire, puis en tonneau.
La même spéciale avait été le théâtre d’un autre rebondissement plus tôt. Son équipier Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) était également sorti de la route alors qu’il chassait de gros points en jeu ce dimanche après la casse d’un arbre de transmission vendredi.
Pour son premier départ en Finlande depuis 2021, Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) héritait de la première place pour signer sa 61e victoire en WRC. Le Français s’imposait avec 40’’1 d’avance sur Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1). Adrien Fourmaux (M-Sport Ford Puma Rally1) complétait le podium, 34’’0 plus loin.
« C’est dur d’avoir le sourire pour le moment », admettait Sébastien Ogier. « Évidemment, c’est toujours beau de gagner en Finlande, mais ça n’est pas comme ça qu’on voulait l’obtenir. Je suis vraiment désolé pour Kalle et Jonne, ils ont manqué de chance ce matin avec cette pierre sur la route. C’est vraiment dommage, mais c’est le rallye. Nous avons perdu la victoire en Sardaigne en jouant de malchance, et aujourd’hui nous décrochons celle-ci avec un peu de chance. C’est le sport automobile. »
Ces rebondissements dominicaux bouleversaient le championnat. Malgré son absence sur trois rallyes plus tôt dans l’année, Sébastien Ogier est désormais deuxième devant Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1), contraint à l’abandon vendredi, et Elfyn Evans, reparti bredouille de Finlande.
Le grand gagnant dans la course au titre n’était autre que Thierry Neuville. Arrivé à Jyväskylä avec un avantage de huit points, le Belge compte désormais vingt-sept longueurs d’avance sur son plus proche poursuivant. Son équipe Hyundai Motorsport relègue également Toyota Gazoo Racing à vingt unités au championnat constructeurs.
« Ce week-end était un véritable ascenseur émotionnel », confiait le Belge. « Nous avons adopté une approche intelligente en sachant qu’il serait difficile de lutter face aux Toyota. Après les soucis pour notre équipe [les abandons vendredi d’Ott Tänak et d’Esapekka Lappi], nous savions que nous devions ramener des points. »
Troisième, Adrien Fourmaux s’offrait son quatrième podium de la saison. Le Français pointait à 34’’0 de Thierry Neuville tout en comptant 40’’0 d’avance sur Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1). Le Finlandais et sa copilote Enni Mälkönen réalisaient de superbes débuts dans la catégorie reine. Après être parti en tête-à-queue à deux reprises et avoir endommagé l’aileron arrière vendredi, le duo signait son premier scratch absolu samedi à Ruuhimäki.
Les Rally2 complétaient le top dix. Cinquième au général, Oliver Solberg (Skoda Fabia RS Rally2) s’imposait en WRC2 devant Jari-Matti Latvala (Toyota GR Yaris Rally2). Lauri Joona (Skoda Fabia RS Rally2), Mikko Heikkilä (Toyota GR Yaris Rally2), Nikolay Gryazin (Citroën C3 Rally2) et Georg Linnamäe (Toyota GR Yaris Rally2) suivaient dans cet ordre.
Les hostilités reprendront sur terre le mois prochain à l’occasion de l’emblématique EKO Acropolis Rally Greece, basé à Lamia du 5 au 8 septembre.
WRC 2
Solberg renforce ses chances de titre en s’imposant en Finlande
Oliver Solberg compte désormais vingt-huit points d’avance en tête du WRC2 après sa victoire au volant d’une Škoda Fabia RS Rally2 au Rallye Secto de Finlande.
Le Suédois menait les débats du début à la fin de l’épreuve de quatre jours sur terre pour signer sa troisième victoire de la saison avec 39’’0 d’avance sur Jari-Matti Latvala (Toyota GR Yaris Rally2), pigiste de luxe en parallèle de ses fonctions de directeur d’équipe du Toyota Gazoo Racing.
Oliver Solberg et Jari-Matti Latvala étaient relativement proches lors de la première étape vendredi sur les routes à l’est de Jyväskylä. Le Finlandais perdait toutefois une vingtaine de secondes dans un tête-à-queue samedi après-midi et son rival en profitait pour s’échapper avant d’éviter tout risque superflu dans les quatre dernières spéciales au programme dimanche.
Les pilotes de WRC2 peuvent prendre le départ d’un maximum de sept rallyes, et leurs six meilleurs résultats sont retenus en fin de saison. Oliver Solberg compte six départs à son actif alors que ses plus proches rivaux, dont Sami Pajari, Yohan Rossel et Nikolay Gryazin, peuvent encore s’aligner sur plusieurs manches.
« C’est fantastique », déclarait Oliver Solberg. « C’était un week-end formidable. Un grand merci à l’équipe, la voiture était parfaite, comme toujours. C’est génial de remporter une nouvelle victoire. »
Lauri Joona (Škoda Fabia RS Rally2) s’adjugeait la dernière marche du podium et la victoire en WRC2 Challenger pour 2’’6 seulement en résistant à l’offensive de Mikko Heikkilä (Toyota GR Yaris Rally2), pénalisé de dix secondes pour un pointage tardif samedi.
Georg Linnamäe (Toyota GR Yaris Rally2) et Roope Korhonen (Toyota GR Yaris Rally2) complétaient le top six tandis que le Mexicain Ricardo Triviño (Škoda Fabia RS Rally2) l’emportait en WRC Masters Cup.
WRC 3
Première victoire à domicile pour Kallio en WRC3
Le Finlandais Jesse Kallio a signé sa première victoire en WRC3 en s’imposant sur ses terres à l’occasion du Rallye Secto de Finlande.
Deuxième l’an passé, Jesse Kallio (Ford Fiesta Rally3) visait un meilleur résultat à domicile cette année. Après un départ solide, le Finlandais âgé de vingt-cinq ans entamait l’étape finale avec 49’’6 d’avance sur Taylor Gill (Ford Fiesta Rally3) pour aborder prudemment les quatre dernières spéciales du parcours.
Si son avantage se réduisait à 37’’2, Jesse Kallio scellait son succès dimanche après-midi devant l’Australien. Ali Türkkan complétait un podium monopolisé par les Fiesta, 2’’1 seulement derrière Taylor Gill.
« Hier, nous sommes partis en cinquième position et nous avons signé de bons temps pour remonter assez vite et prendre une bonne avance », confiait le vainqueur. « Nous devions juste être réguliers et négocier les spéciales à une bonne vitesse aujourd’hui. Cela a suffi. L’année passée, j’avais fini deuxième, puis nous avons réuni le budget nécessaire pour revenir nous battre pour la victoire. Ce n’est jamais facile, il y avait tellement de voitures cette année et c’est ce qui nous a attirés ici. »
Protégé du programme FIA Rally Star, Taylor Gill connaissait un véritable ascenseur émotionnel pour ses débuts en Finlande. Huitième après une crevaison samedi, il bataillait pour remonter à la deuxième place dans la dernière spéciale du samedi, 19’’3 devant Ali Türkkan.
Malgré ses difficultés pour boucler le deuxième passage dans Ouninpohja samedi soir, le Turc ripostait dimanche pour tenter de reprendre la deuxième position. Avec un scratch et trois deuxièmes meilleurs temps, il manquait cependant son objectif de justesse.
Également alignés sur des Ford Fiesta Rally3, le Belge Tom Rensonnet et le Kazakh Peter Borodin complétaient le top cinq à l’arrivée.
Le WRC3 reste relativement inchangé après la Finlande. Leader du championnat, Diego Dominguez (Ford Fiesta Rally3) avait fait l’impasse sur les points. Son plus proche rival, Matteo Chatillon (Renault Clio Rally3) voyait ses espoirs s’envoler dans un tonneau samedi matin tandis que Jan Černy (Ford Fiesta Rally3) est toujours troisième malgré son absence ce week-end.
JUNIOR WRC
Gill résiste à Türkkan en Finlande, le suspense à son comble en FIA Junior WRC
Le titre en FIA Junior WRC se jouera lors de la finale du calendrier après l’importante victoire de Taylor Gill au Rallye Secto de Finlande.
Taylor Gill résistait aux attaques d’Ali Türkkan pour s’imposer avec 2’’1 d’avance, le plus faible écart à l’arrivée jusqu’ici cette saison. Brièvement leader samedi, le Turc s’était montré le plus rapide des deux hommes lors d’un dimanche commencé à 19’’3 de son rival.
À peine vingt-quatre heures plus tôt, l’Australien pointait au huitième rang seulement après avoir perdu près d’une minute en raison d’une crevaison. Loin de s’avouer vaincu, l’Australien remontait dans la hiérarchie et reprenait la tête samedi soir grâce à une superbe prestation.
Ce résultat, associé à l’accident de Romet Jürgenson, laisse la course au titre grande ouverte avant la finale le mois prochain au Rallye EKO Acropole Grèce. Avec le double de points en jeu à Lamia, plusieurs concurrents sont toujours mathématiquement en lice pour le sacre.
« Cela restera assurément gravé à jamais dans ma mémoire », confiait Taylor Gill, qui s’est installé l’an dernier en Finlande pour faciliter sa carrière en rallye. « C’est incroyable de gagner un rallye aussi emblématique dès notre première tentative, encore plus maintenant que nous vivons ici. »
Malgré son accident vendredi, Romet Jürgenson parvenait à remporter dix spéciales et autant de points Wolf Stage Win. L’Estonien voit toutefois son avance se réduire de vingt-cinq à neuf unités, et Taylor Gill est désormais son plus proche poursuivant dans le peloton intégralement composé de Ford Fiesta Rally3 préparées par M-Sport en Pologne.
Plus d’une minute et demie derrière le duo de tête, le Belge Tom Rensonnet résistait au Kazakh Petr Borodin pour compléter le podium. Ce dernier terminait à 27’’0 de son rival après un tête-à-queue et un calage ce matin.
Cinquième, Fabio Schwarz signait son meilleur résultat jusqu’ici en devançant l’Irlandais Eamonn Kelly, sixième malgré une excursion à haute vitesse dans un champ.
Communiqué WRC
