Présentation du GP du Japon

La Formule 1 est de retour ce week-end avec le troisième Grand Prix du championnat 2025 au Japon.

Le troisième rendez-vous de la saison sera crucial pour déterminer si McLaren conserve sa puissance, tandis que la Scuderia Ferrari, Mercedes et Red Bull tenteront de se battre pour la victoire. Du côté français, toutes les attentes reposent sur Alpine, qui n’a pas encore marqué de points, étant la seule écurie à ne pas avoir débloqué son compteur. Nous espérons qu’Isak Hadjar saura concrétiser les promesses entrevues en Australie et en Chine, afin d’atteindre le Top 10, surtout avec son nouveau coéquipier, Liam Lawson. Yuki Tsunoda, quant à lui, disputera son premier Grand Prix avec Red Bull, et nous lui souhaitons plus de succès que son homologue néo-zélandais.

Suzuka est une piste emblématique de la Formule 1, ayant longtemps été le théâtre des deux dernières courses de la saison et le cadre de nombreux titres décernés. Entre 1987 et 2022, 12 championnats pilotes s’y sont joués, avec des moments marquants, notamment les accrochages notoires entre Alain Prost et Ayrton Senna en 1989 et 1990. Max Verstappen est le dernier pilote à avoir remporté un titre lors d’une course au Japon, un exploit réalisé en 2022.

Avec ses 5,807 km et ses 18 virages, Suzuka est un circuit très prisé des pilotes en raison de sa technicité et de la diversité de ses courbes, héritage de son histoire en tant que piste d’essai pour Honda. Les sections emblématiques comme les Esses, la double droite de Degner, Spoon et le 130R portent des noms bien connus des passionnés de sports mécaniques. Lors des courses, les pilotes doivent parcourir 53 tours, soit une distance totale de 307,471 km.

Pour ce week-end à Suzuka, des conditions plutôt fraîches sont attendues, avec une journée de vendredi qui devrait être la plus ensoleillée. Cependant, des nuages pourraient s’installer par la suite, et des averses ne sont pas à exclure pour dimanche. Le thermomètre pourrait atteindre un maximum de 20°C, « réchauffement » de la planète oblige !

Pirelli

A Suzuka, quelque chose de nouveau et quelque chose d’ancien

Le C1, le composé le plus dur de la gamme 2025, fait ses débuts lors de cette troisième manche, rejoint comme d’habitude par le C2 et le C3. En effet, Suzuka est l’un des circuits les plus difficiles du calendrier en ce qui concerne les pneus et Pirelli a donc toujours sélectionné le trio de composés le plus dur.

La nouveauté de cette année réside dans le fait qu’une grande partie de la piste a été resurfacée, de la sortie de la dernière chicane à la fin du premier secteur. Il s’agit d’une section importante, car elle comporte des virages à vitesse moyenne et élevée, dont certains sont longs, comme les deux premiers après la ligne droite de départ et d’arrivée, où les pneus sont soumis à une forte pression.

Pirelli a également quelque chose de nouveau à offrir ce week-end. Sur le podium de Suzuka, comme ce fut le cas à Melbourne et à Shanghai, les pilotes porteront une casquette de podium en édition spéciale, conçue par Denis Dekovic et inspirée de la culture du pays du soleil levant. La casquette fait partie d’une collection produite par Pirelli Design, composée de 14 versions différentes sur les 24 Grands Prix du calendrier, et est en vente sur une plateforme de commerce électronique dédiée (https://store.pirelli.com).

Les composés

Comme nous l’avons déjà mentionné, les trois composés les plus durs de la gamme seront disponibles à Suzuka. Il est intéressant de noter que, des trois, le C1 est celui qui ressemble le plus à sa version de 2024, tandis que le C2, et surtout le C3, ont subi le plus de changements en termes de performance, étant plus souples que l’année dernière. Il sera donc intéressant de voir comment les équipes géreront leur allocation de pneus au cours des trois séances d’essais libres, alors qu’elles tenteront d’établir la meilleure configuration pour leurs voitures, en mettant l’accent sur la stratégie de course.

Les simulations effectuées avant l’événement, à partir des données fournies par les équipes, suggèrent que les temps au tour diminueront grâce à l’effet combiné de l’adhérence supplémentaire du nouveau revêtement et de l’augmentation des performances des voitures 2025, qui devrait se situer aux alentours d’une seconde et demie. Ce chiffre sera vérifié dès vendredi au cours des deux premières heures d’activité sur la piste. Toujours sur la base des données fournies par les équipes, les ingénieurs de Pirelli ont légèrement modifié les pressions de départ minimales requises pour les deux essieux, l’avant diminuant d’un demi-psi, passant de 25 à 24,5, et l’arrière augmentant d’autant, passant de 23 à 23,5. Comme toujours, les données du vendredi seront analysées immédiatement, afin de vérifier la corrélation entre la simulation et les chiffres réels, avant de procéder aux ajustements nécessaires. Il sera important de vérifier si, comme ce fut le cas en Chine lors de la deuxième manche, le nouveau revêtement de la piste aura un effet très important sur les performances et aussi à quelle vitesse la piste évoluera, étant donné que Suzuka est l’un des circuits les plus fréquentés du calendrier, ayant déjà accueilli deux événements majeurs depuis le début de l’année.

En 2024

En 2024, la course a été remportée par Max Verstappen, suivi de son coéquipier chez Red Bull Sergio Perez et du pilote Ferrari de l’époque Carlos Sainz. Le peloton s’est réparti assez équitablement entre les Medium et les Soft pour le premier relais, 12 choisissant le C2 et huit le C3. Mais la stratégie de course a ensuite été influencée par le drapeau rouge, suite à un accrochage entre Albon et Ricciardo, et sept pilotes ont changé de gomme pour le nouveau départ depuis la grille. Les choix stratégiques ont été assez différents, tant au niveau du nombre d’arrêts, le double arrêt s’avérant néanmoins le plus populaire, que de l’ordre dans lequel les composés ont été utilisés. Au final, la C1 a effectué le plus grand nombre de tours (61% du total) devant la Medium (31%) et la Soft n’a effectué qu’un court premier ou dernier relais, sa baisse de performance étant assez importante.

Il est intéressant de noter qu’en partant en medium et en ne faisant qu’un seul changement en hard, Charles Leclerc a réussi à gagner quatre places par rapport à sa position sur la grille de départ, pour terminer huitième. Cette année, avec ce qui est sur le papier une grande différence de performance entre les composés, un arrêt unique pourrait s’avérer plus compliqué, bien qu’il faille attendre de voir quelle influence la partie nouvellement revêtue de la piste pourrait avoir, ainsi que les températures de ce week-end.

Le circuit

Le circuit de Suzuka est l’un des plus spectaculaires et des plus exigeants du calendrier. C’est aussi le seul circuit de la saison à présenter un tracé en huit. Situé dans la préfecture de Mie, le site appartient à Honda dont l’usine de Suzuka, construite en 1960, est l’un des principaux sites au Japon. Le circuit est considéré comme exigeant pour la voiture et le pilote. D’une longueur de 5,807 kilomètres, il est composé de 18 virages, dont certains font partie de l’histoire de la course automobile, comme les Esses dans le premier secteur et le légendaire 130R, et il est resté pratiquement inchangé au fil des ans.

Outre les changements susmentionnés apportés à la surface de la piste, d’autres modifications mineures ont été apportées par rapport à l’année dernière, notamment au niveau des bordures et des zones d’écoulement de l’herbe. La plus importante de ces modifications concerne le virage 9, où la simple bordure a été remplacée par une double bordure plus haute, tandis que l’herbe synthétique à l’extérieur des virages 2, 7, 9, 14 et 17 a été remplacée par du gravier.

Mot-clé : forces

Quel type de forces sont exercées sur un pneu dans une forme extrême de course automobile comme la Formule 1 ? Les pneus sont soumis à plusieurs forces complexes qui ont une influence directe sur leurs performances et leur durée de vie. Les principales forces qui agissent sur le seul point de contact entre la voiture et la piste sont verticales, latérales et longitudinales. Les premières résultent du poids de la voiture et de la force aérodynamique générée par les ailes et le plancher. Les points de contact latéraux sont générés lorsque la voiture prend un virage, lorsque le poids est transféré vers l’extérieur du virage, ce qui génère des forces latérales qui augmentent en fonction de la vitesse à laquelle le virage est pris. Ces forces peuvent atteindre 4G et solliciter les pneus. L’accélération et le freinage brusque, typiques des circuits avec des virages à faible rayon à la fin de longues lignes droites, peuvent exercer des forces longitudinales sur les pneus qui peuvent atteindre 5G.

Suzuka est l’un des circuits les plus exigeants pour les pneus, notamment en ce qui concerne les forces latérales auxquelles ils sont soumis. Sur l’échelle utilisée par Pirelli pour évaluer les circuits, Suzuka, tout comme Barcelone, Silverstone, Spa, Zandvoort et Lusail, est classé 5, la note la plus élevée.

Coin des statistiques

Le pays des cerisiers en fleurs, connu en japonais sous le nom de « Sakura », a accueilli 40 Grands Prix du championnat du monde de Formule 1 à ce jour. Le premier a eu lieu en 1976 et trois circuits différents ont accueilli des courses. En 1994 et 1995, le circuit d’Aida a accueilli ce que l’on appelait le Grand Prix du Pacifique. Il y a eu 38 éditions du Grand Prix du Japon, dont quatre (1976, 1977, 2007 et 2008) se sont déroulées à Fuji, tandis que les 34 autres ont toutes eu lieu à Suzuka, la première ayant eu lieu en 1987.

Michael Schumacher possède le meilleur palmarès au Japon. Le septuple champion du monde a remporté six victoires à Suzuka – une avec Benetton, les autres avec Ferrari – et a également gagné les deux courses d’Aida, toujours avec Benetton. Lewis Hamilton, qui partage le record de Schumacher pour le nombre de titres mondiaux, est deuxième sur la liste japonaise, avec cinq victoires, une à Fuji et quatre à Suzuka. Parmi les équipes, McLaren est en tête du classement avec neuf victoires, suivie de Ferrari et Red Bull, à égalité avec sept victoires. Schumacher est également en tête pour les pole positions avec huit et Ferrari est l’équipe la plus performante à cet égard avec dix.

Le déplacement du Grand Prix du Japon vers une date précoce du calendrier a privé l’événement de la possibilité de décider de l’issue du championnat du monde des pilotes. Jusqu’en 2023, la question a été réglée ici pas moins de 14 fois. Ayrton Senna a remporté ses trois couronnes à Suzuka, en 1998, 1990 et 1991, Schumacher en a gagné une à Aïda en 1995 et deux à Suzuka en 2003 et 2003, et Mika Hakkinen a remporté ses deux titres à Suzuka en 1998 et 1999. James Hunt (1976), Nelson Piquet (1987), Alain Prost (1989), Damon Hill (1996), Sebastian Vettel (2011) et Max Verstappen (2022) sont les autres à avoir mis la main sur le championnat au Japon.

McLaren (78 pts)

« C’est l’un de mes week-ends préférés du calendrier.

Le Suzuka International Racing Course est un circuit qui met à l’épreuve notre vocabulaire autant que nos voitures – il n’y a tout simplement pas assez d’adjectifs dans la langue anglaise pour lui rendre justice… C’est un site emblématique de Formule 1 qui a accueilli certains des moments les plus célèbres de nos 60 ans de course, offrant l’un des tracés les plus exaltants du calendrier et soutenu par l’une des bases de fans les plus passionnées de F1, situé dans un pays magnifique débordant d’histoire et débordant d’une nourriture phénoménale.

Les moments mémorables vécus par McLaren dans ce pays au fil des ans sont légion : James Hunt, Ayrton Senna, Alain Prost et Mika Häkkinen ont tous remporté des championnats au Japon par le passé. Le Grand Prix du Japon se déroule désormais beaucoup plus tôt dans la saison, et il est donc peu probable qu’il décide d’une lutte pour le titre de sitôt, mais il a toujours produit des courses divertissantes, et nous ne nous attendons pas à ce qu’il en soit autrement ce week-end.

Pour vous préparer à l’action, nous avons recueilli les impressions de Lando, d’Oscar et d’Andrea Stella, le directeur de l’équipe. Nous avons également tenté de résumer les raisons pour lesquelles nous aimons tant cette course et nous avons exploré certains de ses plus grands défis.

Lando Norris, #4 :

« Je suis impatient de retourner au Japon. C’est l’un de mes week-ends préférés du calendrier. Les fans apportent une atmosphère extraordinaire. Le circuit de Suzuka est également très agréable à piloter.

« C’était bien d’avoir une semaine de repos après un début de saison positif. Nous avons eu l’occasion de retourner à Woking et de célébrer avec tout le monde. J’ai également passé du temps dans le simulateur et avec mes ingénieurs pour préparer ce triple rendez-vous. Nous avons appris beaucoup de choses lors des deux premières courses, il est maintenant temps de les mettre en pratique.

Oscar Piastri, #81 :

« Suzuka est l’un des circuits les plus excitants du calendrier pour les pilotes. La 130R est légendaire et la combinaison de virages rapides et le fait que le circuit soit resté le même depuis tant d’années font que c’est une sensation incroyable de courir ici.

« Arriver au Japon après une victoire en Chine est une sensation formidable, mais nous sommes bien sûr conscients que tout est à refaire et que nous devons nous battre à nouveau avec autant d’ardeur. La lutte est encore très serrée en tête de course et nous devons donc être performants dans tous les domaines. Je suis impatient de reprendre la piste et d’offrir une belle course aux fans japonais, qui sont incroyablement passionnés.

Andrea Stella Directeur de l’équipe :

« Après un week-end sans course, nous sommes impatients de reprendre la piste cette semaine et heureux de nous rendre à Suzuka pour le Grand Prix du Japon. Suzuka a une atmosphère particulière, non seulement en raison du défi passionnant que le circuit offre aux pilotes, mais aussi en raison des fans qui sont parmi les plus passionnés et les plus énergiques que l’on puisse voir dans le monde.

« La semaine dernière, nous avons pris le temps de nous réunir en tant qu’équipe à Woking pour célébrer nos deux premières victoires de la saison, mais notre attention s’est rapidement tournée vers la préparation du triple rendez-vous qui nous attend. Le Grand Prix de Chine a montré à quel point le peloton est serré et compétitif, et nous restons donc concentrés sur nous-mêmes et sur l’amélioration continue de notre rythme et de nos normes. Nous sommes impatients d’organiser une course passionnante pour les fans de papaye, non seulement dans les tribunes de Suzuka, mais aussi dans le monde entier.

Pourquoi nous aimons le Grand Prix du Japon

Les fans sont parmi les meilleurs au monde. Passionnés et très amusants, ils remplissent le circuit dès l’ouverture des portes et se présentent dans des tenues parfois farfelues, allant de la combinaison de course aux T-shirts faits maison, mais ce sont leurs couvre-chefs sur le thème de la F1 qui sont les plus célèbres.

Des répliques de casques de pilotes aux casquettes arborant le système DRS opérationnel, des modèles réduits de voitures et le célèbre graphique de la F1, nous avons tout vu au fil des ans, même une recréation du tracé du circuit de Suzuka.

C’est une arène colorée et vivante dans laquelle se déroulent les courses.

Quels sont les défis à relever ?

Suzuka est un circuit très fréquenté, mais deux défis particuliers se distinguent, un dans chaque moitié du circuit et tous deux de nature très différente.

Les célèbres courbes en « S » s’étendent des virages 3 à 7 et nécessitent des changements de direction rapides dans ce qui est un début de tour plus technique, les voitures se faufilant à travers une série de virages à gauche et à droite. Les pièges à herbe et à gravier qui bordent une section étroite du circuit rendent la tâche encore plus ardue.

La seconde partie du tour se caractérise par une vitesse élevée. Le 130R – nommé d’après son rayon original de 130 mètres – est une opportunité de dépassement clé. Lorsque les pilotes se dirigent vers le virage et la chicane suivante, ils peuvent se positionner tout en freinant à partir d’une vitesse de 190 miles par heure, juste avant une longue ligne droite dotée du système DRS.

Les deux moitiés contrastées du circuit posent également des questions à nos ingénieurs sur la manière dont ils règlent les voitures et sur la section à laquelle ils donnent la priorité.

La saison jusqu’à présent

La saison a été très spéciale, même si elle a été ponctuée de quelques défis délicats. Malgré tous les obstacles que nous avons rencontrés au cours des deux premiers tours, les chiffres sont incroyables. En Chine, nous avons remporté les deux premières manches d’une saison pour la première fois depuis 2003 et nous avons gagné trois Grands Prix d’affilée pour la première fois depuis 2012.

À l’heure actuelle, nous sommes en tête du championnat des constructeurs et Lando mène le classement des pilotes – c’est la première fois qu’un pilote McLaren le fait depuis Lewis Hamilton en 2012. Oscar – qui a la plus longue série de points en cours en F1 – est quatrième, à seulement 10 points de Lando, après être devenu le 18e pilote McLaren à décrocher une pole en F1.

Mercedes (57 pts)

La troisième course de la saison 2025 de F1 se déroule à Suzuka, au Japon, première étape d’un programme triple.

Toto parle du Japon :

Nous allons tenter de poursuivre notre solide début de saison lors du triple rendez-vous à venir. Jusqu’à présent, la W16 s’est révélée être une plateforme stable et cohérente, et une voiture dans laquelle les pilotes se sentent en confiance. Cela s’est traduit par de bonnes performances en Australie et en Chine, et par notre meilleur début de saison depuis 2021.

Cependant, nous savons que nous avons encore des performances à trouver si nous voulons nous battre aux avant-postes. Le développement n’est pas non plus l’affaire d’un instant. Les courses au Japon, à Bahreïn et en Arabie saoudite consisteront donc à maximiser ce dont nous disposons actuellement. Nos concurrents vont sans aucun doute se remettre de la récente double confrontation. Nous devrons donc être à notre meilleur niveau si nous voulons poursuivre nos débuts prometteurs.

Suzuka, avec ses virages rapides et son dénivelé, est un véritable test pour le pilote et la voiture. Ce sera la première expérience de Kimi et, bien que ce soit un nouveau défi pour lui, il est impatient d’y participer. Il a bien géré tout ce qu’on lui a demandé jusqu’à présent et nous sommes impatients de voir son évolution. George, quant à lui, a connu le meilleur début de saison de sa carrière en F1. Il a fait preuve de maturité, de régularité et de vitesse. Il se comporte exactement comme nous savions qu’il le ferait en tant que pilote principal de l’équipe Mercedes. Il tentera de poursuivre sur sa lancée au Japon ce week-end.

Fiche d’information : Grand Prix du Japon

• Suzuka a la particularité d’être le seul circuit sur lequel nous courons à être tracé en forme de huit.
• Après les courbes Degner, le circuit passe sous la ligne droite menant à la 130R. C’est donc le seul circuit de F1 qui fonctionne à la fois dans le sens des aiguilles d’une montre et dans le sens inverse.
• Ce tracé en huit est bénéfique pour l’usure des pneus. Il crée un meilleur équilibre entre les virages à gauche et à droite (10 virages à droite et 8 à gauche), ce qui permet de répartir la charge plus équitablement entre les pneus.
• Le premier virage ne nécessite aucun freinage à l’entrée. Lors des qualifications, les pilotes n’appuient pas sur les freins avant que la voiture ne prenne le virage à une vitesse proche de 5G.
• Cela permet de générer certains des couples de volant les plus élevés de toute la saison.
• La majeure partie du premier secteur de Suzuka est consacrée aux virages. Du virage 1 à la sortie du virage 7, le volant bouge presque continuellement pendant près de 2 km du tour.
• Pour 2025, certaines parties de la piste entre le virage 1 et l’entrée du virage 8 ont été resurfacées.
• Seuls 1,2 km du tour sont consacrés à la conduite en ligne droite. La plus grande partie des 5,807 km est marquée par une force g latérale qui traverse la voiture.
• Le manque de lignes droites signifie également que Suzuka est l’un des quatre circuits du calendrier qui dispose d’une seule zone DRS, entre le virage 18 et le virage 1.
• Le virage 130R est l’un des plus rapides de la F1, pris à 295 km/h. Le virage 11 est quant à lui l’un des plus rapides de la saison. Le virage 11 est quant à lui l’un des plus lents, à 60 km/h.
• La zone de freinage du virage 11 est particulièrement difficile. Les pilotes doivent freiner à mi-chemin du rapide virage 10. Ils prennent le virage à près de 3,5 G tout en tournant à droite avant l’épingle à cheveux à gauche. Les blocages sont donc fréquents.
• Suzuka présente l’une des sensibilités de masse les plus élevées de la saison. Cela signifie que transporter plus de carburant est plus pénalisant en termes de temps au tour et de performance.
• Suzuka a accueilli la finale de la saison de F1 à six reprises et, jusqu’en 2022, elle figurait dans les dernières étapes du calendrier de la F1.
• Au cours des deux dernières saisons, la course s’est déroulée en avril, au milieu de la célèbre saison des cerisiers japonais en fleurs.
• Les six victoires de Mercedes au Japon ont été remportées lors de saisons consécutives entre 2014 et 2019.
• Mercedes a décroché un sixième titre consécutif des constructeurs à Suzuka en 2019, un record.

Red Bull (36 pts)

Max Verstappen, #1 :

« Nous avons une livrée spéciale cette semaine qui est un hommage à Honda, ce qui a l’air cool ».

« Suzuka a toujours été un circuit spécial pour courir, avec beaucoup d’histoire pour nous, notamment en remportant le championnat des constructeurs en 2023 et mon deuxième championnat des pilotes ici aussi. Bien sûr, c’est la première course de Yuki avec l’équipe devant son public, alors ce sera une course chargée pour lui souhaiter la bienvenue dans l’équipe ! Cette semaine, nous avons une livrée japonaise blanche spéciale en hommage à Honda, qui a l’air cool, et je vais également courir avec mon casque japonais blanc, inspiré par la livrée. J’ai hâte de passer du temps ici au Japon et de pouvoir me détendre un peu à Tokyo avant le Showrun et avant de partir pour Suzuka. En ce qui concerne la Chine, lors du deuxième relais, les performances étaient beaucoup plus prometteuses et la voiture avait plus de rythme. L’équipe a travaillé dur pour optimiser nos performances et je suis retourné à l’usine sur le simulateur cette semaine. J’aime toujours courir sur ce circuit : il comporte beaucoup de virages à grande vitesse et c’est un circuit où nous avons l’habitude de bien courir, alors j’espère que nous pourrons tirer le meilleur de la voiture et progresser ici ce week-end.

Yuki Tsunoda, #22 :

« Le message de l’équipe a été de continuer à faire ce que vous faites et d’être performants.

« La semaine a été un peu folle ! J’ai été heureux d’apprendre que je piloterais l’Oracle Red Bull Racing, mes principales émotions étaient l’excitation et la motivation. Je me sens honoré de piloter pour l’équipe. Faire mes débuts pour Oracle Red Bull Racing lors de ma course nationale au Japon rend les choses encore plus folles. Cette semaine va être folle, c’est un mélange de pression pour le défi et d’excitation. C’est un grand pas pour ma carrière et pour ce que je veux accomplir. Le message de l’équipe a été de continuer à faire ce que l’on fait et d’être performant. Je dois être aussi proche que possible de Max pour essayer de me battre pour le titre des constructeurs et apporter un avantage stratégique à l’équipe à chaque course. Je suis conscient des défis que doit relever la RB21 et mon travail consiste à essayer de les comprendre et de développer cette voiture également. Mon premier défi est de me familiariser avec cette voiture, je l’ai conduite sur le simulateur mais ma première fois sera en essais, je dois donc me mettre rapidement au diapason. J’ai travaillé avec ma nouvelle équipe au Royaume-Uni au cours de la semaine dernière pour me préparer au mieux et je poursuivrai dans cette voie une fois à Suzuka. Je vais tirer les enseignements de Max et essayer de tirer le meilleur parti de ce week-end pour l’équipe. Mon objectif est de rouler vite, de donner beaucoup d’informations et d’améliorer la voiture.

STATS & FAITS

• Max vise à devenir le premier pilote à remporter quatre Grands Prix du Japon consécutifs à Suzuka. Sa troisième victoire consécutive l’année dernière a égalé la série de Michael Schumacher de 2000 à 2002.
• Yuki fait ses débuts dans l’écurie Oracle Red Bull Racing ce week-end sur le même site que celui où Max a fait sa toute première apparition en Formule 1, en participant à la première séance d’essais libres à l’âge de 17 ans et trois jours.
• En terminant 10e à Suzuka l’année dernière, Yuki est devenu le premier pilote japonais à marquer des points dans sa course nationale depuis 2012.
• Max a atteint les 3 000 tours conduits en carrière alors qu’il s’apprêtait à remporter la victoire au Japon la saison dernière. Seuls trois autres pilotes dans l’histoire de la F1 ont réussi un tel exploit : Lewis Hamilton, Sebastian Vettel et Schumacher.
• Suzuka a été le théâtre de trois des performances de l’équipe qui ont permis de remporter le championnat. Les victoires de Max en 2022 et 2023 lui ont permis de remporter le championnat des pilotes et le championnat des constructeurs un an plus tard. Seb a également défendu sa couronne de pilote ici en 2011.

Williams (17 pts)

Alex Albon, #23 :

Courir au Japon est toujours un moment fort pour moi. J’adore ce pays, sa culture et ses fans. Suzuka est sans aucun doute l’un de mes circuits préférés !

Nous sommes très concentrés et motivés à l’approche de ce triple rendez-vous. Nous avons connu un début de saison exceptionnel et l’ambiance au sein de l’équipe est excellente en ce moment. Tout le monde travaille très bien ensemble, et cette énergie positive est cruciale pour ces deux courses consécutives. Nous poussons tous dans la même direction et je suis impatient de voir ce que nous pouvons accomplir.

Carlos Sainz, #55 :

Je travaille avec l’équipe depuis la Chine pour essayer de mieux comprendre les caractéristiques de la voiture lors des deux premières courses et essayer de débloquer quelque chose de plus pour les courses à venir. Suzuka est un circuit incroyable à piloter et sur lequel nous aimons tous courir. C’est l’un de mes sites préférés de la saison et on peut toujours compter sur l’accueil des fans japonais pour égayer notre séjour ! J’ai hâte d’organiser un week-end solide avec l’équipe et d’entamer le premier triple rendez-vous de l’année du bon pied !

Ferrari (17 pts)

La Formule 1 est de retour en Asie pour l’un des événements les plus populaires du calendrier, le Grand Prix du Japon, sur le magnifique circuit de Suzuka. Il s’agit de la 39e édition de cette manche du championnat du monde, la 35e se déroulant sur le circuit en huit le plus célèbre du monde, les quatre autres étant organisés sur le circuit de Fuji. La course au pays du soleil levant, la troisième manche, n’a jamais eu lieu aussi tôt dans l’année, le 6 avril, bien qu’en 1994, une course au Japon ait été la deuxième manche, organisée le 17 avril. Cependant, il s’agissait alors du Pacific GP, organisé sur le circuit étroit d’Aida, aujourd’hui connu sous le nom d’Okayama International.

Historique et redoutable. Suzuka a fait ses débuts sur la scène mondiale en 1987 et est devenu depuis l’un des sites classiques, théâtre de courses palpitantes. Le tracé, conçu en 1962 par l’architecte néerlandais Johannes « Hans » Hugenholtz, est techniquement très exigeant. Parmi les virages les plus célèbres figurent le 130R et le Spoon, qui mettent à l’épreuve les capacités du pilote et les qualités de sa voiture. Il y a d’importants dénivelés et des combinaisons de virages à grande vitesse mélangés à des sections plus lentes, ce qui signifie qu’il est vital de trouver la bonne configuration afin d’obtenir le meilleur équilibre entre la vitesse et la stabilité. Il s’agit d’un circuit à l’appui moyen où la gestion des pneus est importante en raison des nombreux virages à grande vitesse. Le moteur à combustion interne tourne à plein régime pendant environ 70 % du tour et l’élément hybride de l’unité de puissance a également un rôle important à jouer. Le circuit est difficile à freiner, avec quatre points de freinage importants, dont le plus extrême se situe à l’entrée de la chicane finale.

Stratégie et météo. La pluie a souvent été un facteur déterminant lorsque la course se déroulait plus tard dans l’année et les prévisions pour ce week-end suggèrent qu’elle pourrait faire son apparition lors du Grand Prix du Japon 2025. En général, la surface de la piste offre beaucoup d’adhérence, mais les conditions météorologiques pourraient influer sur ce point. Ces dernières années, la majorité des pilotes ont choisi de s’élancer avec le pneu tendre afin d’avoir la meilleure adhérence possible dans les premiers virages, ce qui signifie que cette course est généralement une course à deux arrêts.

Ambiance particulière. Le Grand Prix du Japon est célèbre, non seulement pour son circuit exceptionnel, mais aussi pour l’ambiance extraordinaire qui y règne tout au long du week-end.

Frédéric Vasseur, Directeur d’équipe :

Le circuit de Suzuka est particulièrement exigeant pour les voitures et les pilotes, qui apprécient néanmoins le défi que représentent ses virages uniques et emblématiques. Pour l’ensemble de l’équipe, nous devons plus que jamais nous concentrer sur nous-mêmes afin de permettre à Charles et Lewis d’exploiter en permanence tout le potentiel de la SF-25, car jusqu’à présent, nous n’y sommes parvenus que le vendredi et lors du Sprint en Chine. La Formule 1 est une affaire de détails, depuis la préparation du week-end de course à l’usine jusqu’à l’exécution sur la piste, tout en s’adaptant aux conditions changeantes de la course. Une fois que nous y serons parvenus, nous aurons une idée plus claire de notre position.

Trois questions à… Mario Farina, Applications Ers, Scuderia Ferrari HP, Né le 14/03/1980 à Milan, Italie :

1. Suzuka est un site unique dans le calendrier de la Formule 1. Quelles sont ses caractéristiques techniques ?

Long de 5,807 kilomètres et comptant 18 virages, Suzuka présente un tracé en huit unique en son genre. Le premier secteur commence par les Esses, une série de virages à grande vitesse, avec des changements de direction et d’élévation, qui sont techniquement et physiquement exigeants pour les pilotes. L’épingle à cheveux du secteur 2 offre une opportunité de dépassement idéale et dans le dernier secteur, les pilotes tentent de prendre le célèbre virage 130R à plat avant la descente vers la chicane finale, qui a donné lieu à de nombreux moments passionnants par le passé. La météo peut également jouer un rôle, car elle est généralement imprévisible, les changements de direction du vent rendant la vie difficile dans les sections à grande vitesse, tandis que la pluie vient souvent compliquer les choses.

2. Quels sont les aspects de l’unité de puissance qui requièrent le plus d’attention sur ce circuit ?

À Suzuka, il est important d’assurer une efficacité maximale du moteur et de recharger le système hybride pendant le freinage afin d’exploiter au maximum la puissance de la PU dans les longues lignes droites, tout en équilibrant les besoins en énergie pour permettre au pilote d’être également compétitif dans les sections plus lentes.

3) Parlez-nous un peu de votre parcours au sein de la Scuderia Ferrari HP ?

J’ai rejoint Ferrari à la fin de l’année 2014, après avoir travaillé dans d’autres domaines du sport automobile, réalisant ainsi un rêve que j’avais depuis mon enfance ! J’ai commencé à travailler avec l’équipe sur le circuit, en gérant le système ERS, mais maintenant je suis basé à l’usine, m’occupant de diverses tâches telles que les tests d’endurance du système ERS, la préparation et la validation de la stratégie de déploiement du système hybride pour les différents circuits, ainsi que le travail dans le garage à distance pendant les week-ends de course. J’aime passer mon temps libre avec mes enfants, lire les livres que ma femme m’a recommandés et faire du sport.

Grand Prix du Japon : faits et chiffres :

1 C’est le nombre de fois par semaine que les autorités des préfectures japonaises publient un graphique indiquant les prévisions de floraison des cerisiers. La carte, qui est également disponible sur Google Maps pendant toute la période de floraison des arbres, permet de vérifier la date exacte d’apparition des fleurs ainsi que leur densité

3 C’est le nombre de touristes qui se sont rendus au Japon en mars et avril 2024 pour admirer les cerisiers en fleurs, l’un des plus beaux spectacles naturels au monde. Pendant quelques semaines par an, le pays est une palette de couleurs délicates, les rues sont teintées de rose, les temples entourés d’une explosion de cerisiers en fleurs, alors que les visiteurs affluent dans les parcs pour célébrer hanami, la tradition japonaise d’admirer le sakura.

48 Le nombre impressionnant d’écoles à Suzuka, compte tenu du fait qu’il s’agit d’une ville de seulement 200 000 habitants. Il y a 30 écoles publiques élémentaires, dix collèges, cinq lycées et un établissement spécialisé pour les enfants handicapés. Suzuka abrite également deux instituts internationaux brésiliens, Escola Alegria de Saber et Escola Sol Nascente, ainsi que l’Université internationale de Suzuka, le Suzuka Junior College, le Suzuka National College of Technology et le Suzuka University of Medical Science.

150 C’est le nombre de départs en Grand Prix de Charles Leclerc (y compris la course de ce dimanche), dont 128 avec la Scuderia Ferrari HP. Manquent à l’appel le GP de Monaco 2021 et le GP de Sao Paulo 2023, où il ne s’est pas présenté sur la grille de départ en raison de problèmes avec sa voiture. Avec Ferrari, son palmarès comprend huit victoires, 26 pole positions, 10 meilleurs tours, 43 podiums et 1 399 points.

1212 C’est la hauteur en mètres du mont Gozaisho, la plus haute montagne de la préfecture de Mie, située entre les villes de Komono et de Higashi-Ōmi, cette dernière se trouvant en fait dans la préfecture voisine de Shiga. La montagne se trouve au milieu du parc national de Suzuka. Le téléphérique de Gozaisho relie le sommet de la montagne aux sources thermales de Yunoyama. Le sommet abrite un petit centre de villégiature très apprécié des habitants de Nagoya.

1990 L’année du jumelage des villes de Suzuka et du Mans, en France, où se déroule la course de 24 heures la plus célèbre du monde. Outre la Formule 1, le circuit japonais accueille également d’importantes épreuves d’endurance telles que les 8 heures moto et les 1000 km pour les voitures GT.

Haas (14 pts)

La troisième manche de la saison 2025 du Championnat du monde de Formule 1 de la FIA se déroule sur le circuit international de Suzuka pour le Grand Prix du Japon.

Le Japon a rejoint le calendrier de la Formule 1 pour la première fois en 1976, au Fuji Speedway, mais il a fallu attendre dix ans pour que le championnat revienne dans le pays, cette fois à Suzuka. Le site a été immédiatement vénéré par les pilotes et est rapidement devenu un lieu décisif pour le titre, avec le GP du Japon placé vers la fin de la campagne, et des pilotes comme Ayrton Senna, Michael Schumacher et Mika Häkkinen ont tous remporté le championnat des pilotes à Suzuka. En 2024, le Grand Prix du Japon a été déplacé de l’automne au printemps, dans le cadre des efforts de la Formule 1 pour mieux régionaliser son calendrier, et l’événement coïncide désormais avec la célèbre saison des sakura du pays.

Suzuka est le seul circuit en huit du calendrier de Formule 1 et la piste est universellement reconnue par les pilotes. La piste de 5,8 km se fraye un chemin à travers la campagne japonaise vallonnée, avec des sections à grande vitesse et des changements de direction rapides, tandis que les petites erreurs sont sanctionnées par la proximité de l’herbe, des graviers et des barrières. Un ensemble aérodynamique solide est essentiel pour faire face aux balayages à grande vitesse de Suzuka, tout comme la confiance du pilote dans la voiture, tandis que le circuit est également difficile pour les pneus en raison des charges énergétiques élevées, ce qui a amené Pirelli à désigner ses composés les plus durs. Cela met également l’accent sur la position sur la grille de départ, en raison du désir d’avoir de l’air clair, alors que la nature étroite de Suzuka signifie que les opportunités de dépassement peuvent être rares. Certains tronçons de la piste ont également fait l’objet d’un resurfaçage depuis l’édition 2024 de l’événement.

MoneyGram Haas F1 Team s’efforce de maintenir sa bonne forme depuis la dernière épreuve en Chine, qui s’est soldée par une cinquième place pour Esteban Ocon et une huitième pour Oliver Bearman, ce qui a permis à l’équipe de marquer 14 points et de se classer sixième au championnat des constructeurs.

Ocon a participé à cinq Grands Prix à Suzuka et a jusqu’à présent obtenu la quatrième place lors de la course écourtée par la pluie en 2022. Bearman n’a jamais couru à Suzuka mais a participé à un test de Super Formula sur le circuit en décembre 2024 afin de se familiariser avec son tracé dans le cadre de sa préparation pour la saison.

Pour célébrer le lancement officiel de la saison des cerisiers en fleurs au Japon, MoneyGram Haas F1 Team rend hommage au « sakura » avec une livrée sur mesure pour le Grand Prix du Japon. Le motif populaire de la fleur de printemps figurera sur la VF-25 et sur les supports numériques tout au long de la semaine de course.

Ayao Komatsu, directeur de l’équipe :

« Après un week-end couronné de succès à Shanghai, nous sommes très enthousiastes à l’idée de nous rendre au Japon. Suzuka est un circuit très difficile, tant pour les pilotes que pour les ingénieurs, qui doivent régler la voiture correctement. Même si nous avons fait une course compétitive à Shanghai, nous savons que nous avons encore un problème de voiture fondamental qui a été révélé à Melbourne. Nous abordons ce week-end les yeux grands ouverts pour relever tous les défis qui se présenteront à nous et pour tirer le meilleur parti de la VF-25 et de nos pilotes.

Esteban Ocon, #31 :

« Personnellement, je suis très heureux d’être de retour au Japon ce week-end. Les fans ici sont incroyables, toujours aussi passionnés et connaisseurs de notre sport. J’ai vu des tenues très créatives au fil des ans, et les gens sont toujours si gentils avec leurs cadeaux et leur soutien en général.

« En ce qui concerne le circuit lui-même, et je le dis souvent, Suzuka est pour moi le meilleur circuit du calendrier. Il y a tellement de choses à aimer sur ce circuit, en particulier le premier secteur, qui est incroyablement rapide et fluide. Il faut être très impliqué et précis dans son pilotage, en particulier lors des qualifications, et c’est ce qui rend le circuit encore plus spécial et gratifiant lorsqu’on réalise un bon tour. J’aime aussi l’histoire et l’ambiance old school du circuit et, quand on y ajoute des fans aussi fantastiques, c’est vraiment un moment fort de notre saison que de courir au Japon. J’ai obtenu de bons résultats ici par le passé, comme la quatrième place en 2022, et nous espérons être en mesure de nous battre pour obtenir un autre bon résultat ce week-end et commencer ce triple programme de manière positive.

Ollie Bearman, #87 :

« Je suis très enthousiaste à l’idée de courir au Japon. Le circuit a l’air fantastique et notre partenariat avec Toyota GAZOO Racing va être un grand événement pour toute l’équipe. J’ai eu la chance de conduire la Super Formula à Suzuka, et ce circuit prend vie. C’était une expérience formidable et les fans ont été fantastiques. J’ai hâte de revoir tout le monde. Le circuit a l’air d’être un point culminant, j’ai vraiment hâte d’y être ».

Aston Martin (10 pts)

Pedro de la Rosa, ambassadeur de l’équipe :

Circuit de course palpitant et impitoyable qui récompense les compétences et punit les erreurs, Suzuka est l’un des plus grands circuits du sport automobile mondial.

Alors que nous lançons le premier triple programme de la saison 2025 au Pays du Soleil Levant, l’ancien pilote de Formule 1 Pedro de la Rosa révèle comment Lance, Fernando et l’équipe s’attaqueront à ce circuit imposant, de la gestion du tracé rapide et technique à la menace perpétuelle d’une météo variable.

Qu’est-ce qui fait de Suzuka un examen aussi approfondi des compétences d’un conducteur ?

C’est un circuit à l’ancienne, donc il n’y a pas de place à l’erreur. Il est étroit, il y a des bacs à gravier partout, et en tant que pilote, vous savez qu’une seule erreur peut vous faire perdre la course, mais cela rend le pilotage encore plus excitant.

Il y a beaucoup de virages rapides, notamment dans le premier secteur, qui est la partie la plus exigeante du tour pour le pilote et la voiture. Les Esses du début de tour sont une succession de virages en sixième vitesse où l’on roule à plus de 200 km/h sans jamais freiner.

À quel point un tour rapide autour de Suzuka est-il physiquement exigeant ?

« La première moitié du tour est extrêmement difficile physiquement car on touche à peine aux freins.

« Vous tirez la 5G lorsque vous changez de direction à grande vitesse et il y a également de l’élévation et de la compression lorsque vous montez la colline.

« Il faut être précis et très engagé dans les entrées des virages rapides, mais il y a une longue ligne droite avant le 130R qui permet un peu de détente.

C’est la beauté de Suzuka. On respire à peine pendant la première moitié du tour et c’est là que le chrono est établi. Ensuite, on peut reprendre ses esprits un instant avant que les montagnes russes ne reprennent.

De quoi avez-vous besoin en termes de configuration de la voiture pour être rapide à Suzuka ?

Il faut un train avant très réactif pour gérer les changements de direction. Il faut veiller à ce que la voiture ne soit pas paresseuse dans les virages rapides, car si c’est le cas, il faudra réduire sa vitesse minimale pour laisser le temps à l’avant de se positionner dans le virage.

« Il faut une voiture très agile, très rigide et très pointue, mais il faut ensuite vivre avec cela car ce sera une voiture nerveuse dans les sections à vitesse moyenne et basse.

« Cela fait partie du défi, mais il faut que ce soit ainsi, car si la voiture n’est pas bonne dans les virages à grande vitesse, vous allez endommager les pneus et cela ruinera votre vitesse. »

La menace de pluie n’est jamais bien loin à Suzuka. Dans quelle mesure la pluie complique-t-elle la tâche des pilotes ?

La difficulté à Suzuka est probablement multipliée par trois sur le mouillé, car les changements de direction rapides persistent, mais l’adhérence est nettement réduite. De plus, le niveau de l’eau en surface varie au cours du tour en raison du dénivelé. Une rivière se forme systématiquement entre les virages 6 et 7, tandis que le 130R, facilement plat sur le sec pour une F1 moderne, devient un virage difficile.

C’est un circuit très difficile sur le mouillé, mais il est agréable à piloter grâce aux différentes trajectoires possibles. Sur le sec, il n’y a qu’une seule trajectoire et il faut aller là où se trouve la gomme, mais sur le mouillé, c’est l’inverse. Il faut explorer à chaque tour les endroits où l’adhérence est la plus forte et où il y a le moins d’eau. Il faut être un artiste sur le mouillé, trouver différentes façons d’aller vite.

Le Grand Prix du Japon est réputé pour l’ambiance chaleureuse créée par les supporters locaux et accueillera notre équipe à domicile à partir de 2026, date à laquelle nous entamerons notre partenariat avec Honda. À quoi pouvons-nous nous attendre en piste cette année et à l’avenir ?

« Les fans japonais nous ont toujours bien traités et je m’attends à ce que cela s’améliore encore l’année prochaine.

Le soutien que vous recevez et les souvenirs de vos exploits passés sont exceptionnels, et c’est un atout majeur pour notre équipe alors que nous entamons notre partenariat d’usine avec Honda. Je suis sûr que les fans japonais soutiendront Aston Martin Aramco pendant de nombreuses années. Ce sera une nouvelle ère pour nous et nous en sommes ravis.

Enfin, le Japon marque le début du premier triple programme de la saison, après deux courses en Australie et en Chine. En tant que pilote, comment avez-vous géré ce calendrier chargé ?

« Chaque pilote est différent. Il faut juste s’assurer que lorsque vous montez dans la voiture pour le prochain week-end de course, vous êtes pleinement engagé et en parfaite forme. »

« Parfois, il est plus important d’être prêt psychologiquement que toute autre chose et les conducteurs ont différentes manières de s’assurer que cela se produise.

Une semaine de pause, comme celle que nous avons eue entre la Chine et le Japon, est largement suffisante pour rentrer à la maison et retrouver son énergie. Avec 24 Grands Prix, il est essentiel de bien gérer son rythme et d’échelonner au maximum les doubles ou triples courses, car elles sont très exigeantes.

Kick Sauber (6 pts)

L’équipe se prépare à courir sur l’un des circuits les plus emblématiques du calendrier, Suzuka.

Stake F1 Team KICK Sauber s’apprête à s’attaquer à l’emblématique Suzuka International Racing Course, un des circuits préférés des pilotes, connu pour ses virages rapides et fluides et son tracé en forme de huit. Avec une foule passionnée qui crée une atmosphère incroyable, le Grand Prix du Japon est un événement marquant du calendrier de la Formule 1.

Première étape d’un triple rendez-vous exigeant, l’équipe se concentre sur les enseignements tirés de l’Australie et de la Chine, dans le but d’aller de l’avant. À Suzuka, Jonathan Wheatley fera ses débuts en tant que nouveau directeur de l’équipe Stake F1 Team KICK Sauber, prenant officiellement ses fonctions le 1er avril. Après avoir été présenté à l’équipe sur le site de Hinwil, il se rendra au Japon pour prendre ses nouvelles fonctions.

Mattia Binotto, directeur de l’exploitation et directeur technique :

« Les premières courses de la saison nous ont permis de bien comprendre où nous nous situons en tant qu’équipe et où nous devons nous améliorer. Melbourne et Shanghai ont montré que nous avons le potentiel pour nous battre pour les points, tandis que la Chine a été plus malchanceuse et difficile, mais tout de même précieuse en termes de données et d’apprentissage. Suzuka est un circuit qui exige précision et confiance dans les virages à grande vitesse, et il sera crucial de tout mettre en œuvre dès le début du week-end. Avec un triple rendez-vous à venir, la régularité sera la clé – nous devons profiter de chaque opportunité et continuer à progresser. L’équipe travaille d’arrache-pied, aussi bien sur le circuit qu’à Hinwil, et nous sommes déterminés à aller de l’avant ensemble.  

Jonathan Wheatley, directeur de l’équipe :

« Après avoir passé du temps à rencontrer nos employés à l’usine de Hinwil, je suis impatient de rejoindre l’équipe sur le circuit historique de Suzuka pour ma première course et de commencer à travailler sur nos plans pour cette saison et au-delà. »  

Nico Hulkenberg, #27 :

« Suzuka est l’un de ces circuits qui vous poussent vraiment en tant que pilote. Il est rapide, technique et exigeant, ce qui le rend gratifiant à la fin d’un tour. J’aime toujours courir ici – les fans sont parmi les plus passionnés du monde. Si l’on considère les deux premières courses de la saison, nous avons des points positifs sur lesquels nous pouvons nous appuyer et nous savons où nous devons nous améliorer. L’objectif est maintenant d’utiliser ces connaissances lors des trois courses et de les transformer en performances régulières et compétitives.

Gabriel Bortoleto, #5 :

« Les week-ends de course précédents ont été d’énormes expériences d’apprentissage pour moi, et je m’attends à ce que Suzuka ne soit pas différent. C’est un circuit sur lequel j’ai toujours voulu courir – exigeant mais excitant, avec beaucoup d’histoire – en particulier pour les Brésiliens. J’ai fait beaucoup de préparation dans le simulateur et je suis impatient d’en faire l’expérience en conditions réelles. Les deux dernières manches m’ont montré ce qu’il fallait faire pour gérer une distance de course complète et s’adapter à des conditions différentes, et j’ai l’impression de progresser à chaque séance. Mon objectif est de continuer à apprendre, d’améliorer mon rythme et d’être prêt à saisir toutes les opportunités qui se présenteront à nous. Une triple course est intense, mais j’ai hâte de relever le défi et de voir comment je peux me développer au cours des prochaines courses.

Racing Bulls (3 pts)

Isack Hadjar, #6 :

J’ai déjà piloté à Suzuka, et même si c’était il y a longtemps, c’est toujours mon circuit préféré avec Monaco.

« Je suis très excité d’être au Japon, qui est probablement mon pays préféré à visiter dans le calendrier. J’ai déjà roulé à Suzuka, et même si c’était il y a un certain temps, c’est toujours mon circuit préféré avec Monaco. Je pense qu’en venant ici pour la première fois au volant d’une Formule 1, on aura l’impression d’être ridiculement rapide. Je suis impatient de voir ce que nous pouvons accomplir en tant qu’équipe car, lors des deux premiers week-ends de course, nous avons semblé avoir beaucoup de rythme, alors l’objectif est de reproduire cela et de se battre pour plus de points.

Liam Lawson, #30 :

Suzuka est l’un de mes circuits préférés du calendrier. Il est agréable à conduire et très rapide, ce qui le rend très amusant au volant d’une Formule 1.

« J’ai vraiment hâte de courir au Japon ce week-end. Suzuka est l’un de mes circuits préférés du calendrier. Il est agréable à piloter et très rapide, ce qui le rend très amusant dans une Formule 1. Ce week-end est une grande opportunité pour moi, car je rejoins Visa Cash App Racing Bulls, et je suis très enthousiaste à l’idée de travailler à nouveau avec cette équipe. Comme toujours, je donnerai tout ce que j’ai ».

Alan Permane, Directeur de course :

Environ 50 % de la piste a été refaite depuis notre dernière visite et l’impact de cette opération sur l’adhérence et le comportement des pneus sera l’un des éléments de notre liste à tester lors de la course de vendredi.

« Suzuka est l’un des plus grands défis pour la voiture, le pilote et les pneus. On y trouve presque tous les types de virages que l’on rencontre au cours d’une saison, en un seul tour. Il y a des virages à très haute vitesse, des virages à vitesse moyenne, des changements de direction rapides, des freinages appuyés et une chicane serrée avec des bordures à franchir. Pirelli apportera les pneus les plus durs de sa gamme 2025 pour ce week-end et ils fonctionnent bien sur ce circuit à haute énergie. Environ 50 % de la piste a été refaite depuis notre dernière visite et l’impact sur l’adhérence et le comportement des pneus sera l’un des points de notre liste à tester lors des essais du vendredi. La VCARB 02 a bien fonctionné sur les deux circuits précédents, mais le milieu de terrain est serré et nous devrons travailler dur pour obtenir le meilleur résultat en qualification et encore plus dur pour convertir ce résultat le dimanche. Nous souhaitons la bienvenue à Liam, qui revient dans l’équipe sur un circuit qu’il connaît bien pour y avoir couru en Super Formula en 2023. Nous avons hâte qu’Isack et lui travaillent ensemble pour tirer le maximum de performances de la voiture ici, et pour le reste de la saison.

Alpine (0 pts)

BWT Alpine Formula One Team se rend sur le Circuit de Suzuka pour le Grand Prix du Japon, troisième rendez-vous de la saison 2025 du Championnat du Monde FIA de Formule 1. Dans cette présentation de l’épreuve :

Pierre Gasly retrouve Suzuka pour son septième Grand Prix du Japon.

Jack Doohan se projette sur son quatrième départ en Formule 1.

Ryō Hirakawa disputera les EL1 dans son rôle de pilote d’essais et de réserve.

Pierre Gasly, #10 :

« Après deux premières courses riches en défis malgré les opportunités, j’ai hâte de retrouver la piste pour la première triplette de l’année. C’était évidemment décevant d’être disqualifié à Shanghai pour une non-conformité technique, d’autant que nous étions aux portes du top dix. Notre but est toutefois de rebondir ce week-end au Japon, un pays que je connais très bien, et que j’adore depuis mon passage en Super Formula. Suzuka est l’un des plus beaux circuits de Formule 1, et les ‘S’ du premier secteur forment l’un des meilleurs enchaînements du calendrier. C’est un défi technique et rapide qui met vraiment à l’épreuve la voiture et les pilotes. Les fans japonais sont également uniques, ce qui rend l’événement encore plus spécial. »

Jack Doohan, #7 :

« C’était bien d’avoir une semaine de pause pour nous remobiliser après un début de saison compliqué. Pierre et moi avons passé du temps à l’usine pour analyser les deux premières épreuves et préparer ce triple rendez-vous qui commence par le Japon. Je suis un grand fan de la gastronomie et de la culture japonaises, et j’adore m’arrêter à Tokyo pour me plonger dans l’ambiance locale. J’aime particulièrement le circuit. J’y ai déjà couru en Championnat d’Asie de Formule 3, mais il s’agira de ma première fois là-bas en Formule 1. Ce sera donc un tout nouveau défi entre les vitesses plus élevées et son caractère récompensant la prise de risques. Je prendrai le volant à partir des Essais Libres 2 comme Ryō pilotera ma voiture en EL1. Il possède beaucoup d’expérience sur ce tracé, donc nous pourrons nous appuyer sur ses connaissances cette semaine. L’objectif sera de tirer le maximum du week-end et de marquer des points cruciaux pour l’équipe. »

Ryō Hirakawa :

 « Je suis vraiment enthousiaste et impatient de prendre le volant de l’A525 ce vendredi en Essais Libres 1. Je repense à 2007, il y a dix-huit ans, quand j’ai assisté pour la première fois au Grand Prix du Japon. C’était sur un autre circuit, celui de Fuji, mais c’était déjà la Formule 1 au Japon. Depuis, j’ai entamé ma carrière et cette semaine verra un rêve devenir réalité. J’ai vraiment hâte. Tout est prêt, nous avons travaillé il y a quelques jours au simulateur d’Enstone et je vais savourer ce moment. J’espère que la météo sera clémente. La séance sera courte, mais je veux en profiter et faire de mon mieux pour l’équipe tout en contribuant à la direction prise sur les réglages. Je tiens simplement à ajouter que j’exprime ma gratitude envers toute l’équipe pour son soutien et cette opportunité. »