par Lewis Hamilton (Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la semaine lors de la dernière journée de pré-saison à Barcelone, après que cinq drapeaux rouges aient interrompu la séance du matin et que Pirelli ait effectué un test de pneus pluie en début d’après-midi.
Hamilton a allumé les secteurs au violet avec un effort tardif en 1’19’’138 pour mettre Mercedes en tête de la troisième journée. Son coéquipier George Russell a été le plus rapide dans la matinée, au milieu de cinq arrêts. Le premier drapeau rouge a été pour Fernando Alonso d’Alpine, une épaisse fumée s’échappant de sa A522. L’équipe a rapidement déclaré qu’elle mettrait fin à son programme de pré-saison en Espagne en raison d’un problème hydraulique.
Pierre Gasly a abimé son AlphaTauri peu de temps après, tandis que les deux arrêts de Zhou Guanyu ont apporté de nouvelles pauses aux procédures – avant que l’Aston Martin de Sebastian Vettel ne s’arrête dans les dernières minutes de la séance du matin en raison d’une fuite d’huile et de l’incendie qui en a résulté. Alpine, AlphaTauri, Haas et Aston Martin étaient absents l’après-midi en raison de leurs problèmes de fiabilité respectifs.
Russell a bouclé 66 tours pour mener la séance du matin (il est passé en P2 lorsque Hamilton a établi la référence) avant que le pilote Red Bull Sergio Perez, troisième, ne remonte dans l’ordre. Cela a fait tomber le coéquipier de Perez, le Champion du Monde Max Verstappen, à la quatrième place, Sebastian Vettel affichant un tour digne de la P5 avant que son Aston Martin ne s’arrête dans un nuage de fumée.
En début de l’après-midi, les camions-citernes faisant le tour du circuit tout en laissant tomber de l’eau dans leur sillage pour que les équipes puissent utiliser les pneus humides et intermédiaires de 18 pouces de Pirelli. Daniel Ricciardo (McLaren) et Carlos Sainz (Ferrari) ont fait un bref passage en pneus pluie avant de passer aux intermédiaires, bientôt rejoints par Hamilton et Perez.
Charles Leclerc (Ferrari), sixième, a pris la tête le matin avant que Carlos Sainz ne se place en septième position dans l’après-midi.
La paire Williams était la suivante au classement, Alex Albon, septième, devant son coéquipier Nicholas Latifi. Albon a terminé la journée alors que Latifi terminait son relais du matin et partait pour les essais sur piste mouillée.
Ricciardo complète le top 10 pour McLaren, tandis que son coéquipier Norris termine 11e.
Alonso s’est contenté de la 12e place, mais ses essais de pré-saison avec Alpine à Barcelone ont été interrompus prématurément après un problème hydraulique. Il a été suivi par le rookie Zhou P13 sur la feuille de temps, le pilote chinois ayant cédé le volant à son coéquipier Valtteri Bottas pour l’après-midi. Le Finlandais a pris la P16, dernier sur la feuille de temps, et n’a ajouté que 10 tours à son compteur vendredi après-midi.
La chute matinale de Gasly, P14 au virage 5, a entraîné la rupture de son aileron avant et de sa suspension, empêchant son coéquipier Yuki Tsunoda de courir l’après-midi.
Après que Nikita Mazepin, 15e, ait rencontré un problème dans la matinée, le limitant à seulement neuf tours, Haas a annoncé dans l’après-midi qu’ils ne retourneraient pas sur la piste en raison de longues réparations, mettant fin à leur session tôt.
Les trois jours de course se sont donc soldés par le meilleur temps d’Hamilton, dont le tour du vendredi après-midi s’est avéré être le meilleur temps de la semaine, après que Norris ait dominé la première journée et Leclerc la deuxième.
Bahreïn accueillera le test officiel 2 de pré-saison du 10 au 12 mars, les pilotes devant revenir du 18 au 20 mars pour le Grand Prix d’ouverture de la saison.
