par La première vraie étape entre Domaine Moulay près d’Erfoud et Tagounite non loin de Mahmid au Maroc, s’est déroulée ce mardi 3 janvier 2017. Une vraie étape de Rallye Tout Terrain avec de la navigation, les premières dunes et de la piste à la fois technique et rapide. Un secteur sélectif de 370 km qui a déjà fait des dégâts parmi les animateurs pressentis de l’AFRICA ECO RACE 2017 alors que pour d’autres la course se déroule sans problème.
Première victoire pour l’Africa Twin
Il faisait 2 petits degrés ce matin dans la région d’Erfoud lorsque la première moto pilotée par le très jeune Gev SELLA s’est élancée dans la spéciale à 7h45. Pour son premier grand Rallye Tout Terrain, ce jeune homme de 18 ans n’était même pas impressionné de devoir ouvrir la piste. A raison car le pilote de la KTM 128 a abordé sans problème une portion avant les dunes de Merzouga où bon nombre de ses adversaires ont connu des soucis. Résultats, bien que victime d’une chute sans gravité puis repris par Paolo CECI et sa puissante Africa Twin, Gev SELLA signe le 2ème temps du jour derrière le pilote italien qui offre à HONDA la première victoire de son nouveau gros cube tout terrain.
Belle performance aussi pour le Marocain Harite GABARI qui termine 3ème de la spéciale. En revanche, Pal Anders ULLEVALSETER termine seulement 5ème, derrière Martin BENKO, à près de 46 minutes du premier. Une grosse contre-performance pour le Norvégien due à une grosse chute ayant endommagée les commandes de sa KTM, notamment celle de frein avant inutilisable. Du coup, le double vainqueur de l’épreuve ne pointe que 3ème au général derrière CECI et SELLA, à 46’36’’. Mais il est toujours en course, ce qui n’est pas le cas du Français Norbert DUBOIS, victime d’une chute à moins d’un kilomètre de l’arrivée. Relevé avec une suspicion de fracture des vertèbres, le parisien ne terminera sans doute pas son 7ème AFRICA ECO RACE.
La Mini et le Kamaz déroulent
Au chapitre des mauvaises nouvelles du jour, on notera la grosse casse mécanique sur une saignée au kilomètre 22 du Buggy SRT de Mathieu SERRADORI. Même si le Français avait pu sortir de la spéciale par ses propres moyens et qu’il pourra vraisemblablement réparer, il peut oublier toute ambition de victoire. Même situation en pire pour Elisabete JACINTO dont le MAN a connu dans les dunes de Merzouga un début d’incendie moteur. Cette année, et pour la première fois en 8 participations, la Portugaise ne verra hélas pas le Lac Rose.
Fort heureusement, il y en a pour qui la journée s’est passée sans problème. Notamment Vladimir VASILYEV qui a bouclé la spéciale à plus de 100 km/h de moyenne au volant de sa MINI. Évidemment, le Russe s’impose, reléguant ses adversaires à plus de 20 minutes. Une fois encore, l’impressionnant KAMAZ de Andrey KARGIMOV a fait le show en se classant 2ème au scratch.
Le camion devance Pascal THOMASSE et son Buggy OPTIMUS de 44 secondes. C’était d’ailleurs la journée du team français MD RALLYE SPORT puisque Guillaume GOMEZ termine 4ème et Dominique HOUSIEAUX 8ème. Un résultat qui constitue une belle performance, tout comme celle de Thierry MAGNALDI, 5ème en ayant un peu jardiné ou encore Jean Antoine SABATIER, 6ème en restant prudent dans l’attente de la seconde semaine en Mauritanie. Une sagesse qui a déjà payé par le passé pour le franco marocain et dont certains devraient peut être s’inspirer car un certain nombre d’équipages n’avaient pas encore rejoint le bivouac à 21h00, au moment du briefing quotidien de René METGE.
Au classement général, la MINI de VASILIEV est bien installée en tête de l’AFRICA ECO RACE avec un peu plus de 25 minutes d’avance sur le Buggy 2WD de Thierry MAGNALDI, poursuivi de très près par le KAMAZ de KARGINOV. Avec trois OPTIMUS dans le top 10, Guillaume GOMEZ, Pascal THOMASSE et Dominique HOUSIEAUX sont idéalement placés en embuscade.
Mercredi 4 janvier, une grosse journée est au programme pour les concurrents de l’AFRICA ECO RACE qui continuera sa progression vers le sud. En effet, avec 433 km entre Tagounite et Icht, cette 3ème spéciale sera une des plus longues du Rallye.
Résultats
MOTOS
ES2
1 P. Ceci (Ita/Honda) en 4h42.56 ; 2 G. Sella (AFS/KTM) à 1.35 ; 3 H. Gabari (Mar/KTM) à 29.45 ; 4 M. Benko (SLQ /KTM) à 45.14 ; 5 P.A. Ullevalseter (Nor/KTM) à 45.56 ; 6 D. Agoshkov (Rus/KTM) à 48.18 ; 7 J. Zatko (Slo/KTM) à 1h05.20 ; 8 H. Rahm (Sue/KTM) à 1h12.52 ; 9 S. Pelloni (Ita/Yamaha) à 1h16.37 ; 10 B. Young (Aus/KTM) à 1h25.33
Général
1 P. Ceci (Ita/Honda) en 5h57.12 ; 2 G. Sella (AFS/KTM) à 1.19 ; 3 P.A. Ullevalseter (Nor/KTM) à 46.36 ; 4 H. Gabari (Mar/KTM) à 48.06 ; 5 D. Agoshkov (Rus/KTM) à 1h13.28 ; 6 M. Benko (SLQ /KTM) à 1h22.49 ; 7 S. Pelloni (Ita/Yamaha) à 1h24.46 ; 8 J. Zatko (Slo/KTM) à 1h24.52 ; 9 H. Rahm (Sue/KTM) à 1h26.12 ; 10 B. Young (Aus/KTM) à 1h46.49
AUTOS / CAMIONS
ES2
1 V. Vasilyev – K. Zhiltsov (Rus/Mini) en 3h48.25 ; 2 A. Karginov – A. Mokeev – D. Nikitin (Rus/Kamaz) à 20.05 ; 3 P. Thomasse – P. Larroque (Fra/Buggy Optimus) à 20.49 ; 4 G. Gomez – L. Fagot (Fra/Buggy Optimus) à 23.32 ; 5 T. Magnaldi – F.Borsotto (Fra/Buggy 2WD) à 24.22 ; 6 J.A. Sabatier – A. Rizzardi (Fra-Ita/BuggaOne) à 31.00 ; 7 P. Sireyjol – FX. Beguin (Fra-Bel/Buggy LCR 30) à 31.16 ; 8 D. Housieaux – C. Crespo (Fra/Buggy Optimus) à 37.01 ; 9 A. Cherednikov – D. Tsyro (Kaz-Ukr/Ford) à 38.28 ; 10 S. Kuprianov – A. Kuprianov – A. Tanin
Général
1 V. Vasilyev – K. Zhiltsov (Rus/Mini) en 4h48.34 ; T. Magnaldi – F.Borsotto (Fra/Buggy 2WD) à 25.25 ; A. Karginov – A. Mokeev – D. Nikitin (Rus/Kamaz) à 26.13 ; 4 G. Gomez – L. Fagot (Fra/Buggy Optimus) à 32.46 ; P. Thomasse – P. Larroque (Fra/Buggy Optimus) à 35.49 ; J.A. Sabatier – A. Rizzardi (Fra-Ita/BuggaOne) à 38.16 ; D. Housieaux – C. Crespo (Fra/Buggy Optimus) à 46.53 ; A. Cherednikov – D. Tsyro (Kaz-Ukr/Ford) à 48.10 ; J. Valtr – R. Pilny – F. Skrobanek (RTC/Tatra) à 50.42 ; M. Zapletal – M. Sykora (SLQ/Hummer) à 59.59
Photos : Africa Race
