par Les deux jours d’Essais Officiels sont terminés, et toute l’attention du paddock European Le Mans Series (ELMS) se porte désormais sur la première course, qui aura lieu à Silverstone le samedi 15 avril. Sous un ciel d’azur et un soleil éclatant, ces deux journées ont permis à toutes les équipes de collecter toutes les informations possibles dans les meilleures conditions.
Si équipes et pilotes se sont concentrés sur leurs propres programmes, tout le monde a immanquablement scruté les écrans pour savoir qui allait réaliser les chronos les plus rapides des cinq séances d’essais programmées.
En LMP2, la voiture la plus rapide sur le tracé italien de 5,8 km a été la Ligier JS P217-Gibson n°28 de IDEC Sport Racing, avec un temps de 1’36 »461 signé par Patrice Lafargue lors de la séance matinale de la deuxième journée. Les ORECA 07 de Graff ont dominé trois des cinq séances : Enzo Guibbert réalise le meilleur temps l’après-midi de la deuxième journée, à seulement 0 »4 seconde de la performance mentionnée plus haut de la Ligier IDEC. Grâce à Ben Hanley, l’ORECA 07 DragonSpeed n°21 est l’autre LMP2 que l’on a retrouvé en haut de la feuille des temps.
En LMP3, les champions en titre de United Autosports repartent avec le meilleur chrono de la catégorie, à mettre au crédit de Sean Rayhall (1’45 »219) dans la matinée de la seconde journée. La Ligier AT Racing n°9 s’est montrée la plus rapide à l’issue de deux des cinq séances, à seulement 0 »4 seconde de la Ligier United Autosports. Les Ligier de Panis-Barthez Compétition (n°16) et de M.Racing YMR (n°18) ont également signé les temps de référence des deux séances restantes.
En LMGTE, Salih Yoluc (Aston Martin TF Sport n°90) termine en tête grâce à un chrono (1’48 »720) réalisé lors de la première séance, et qui ne sera plus battu par la suite. L’autre Aston Martin de Beechdean AMR (n°99) est la plus rapide lors de deux autres séances. Ces essais ont été conclus par la Ferrari 488 GTE Spirit of Race n°55, meilleur temps de l’ultime séance de trois heures sur l’Autodromo Nazionale Monza.
Les équipes et pilotes sont désormais fin prêt pour la première manche de la saison qui se déroulera à Silverstone le 15 avril prochain.
pht. ELMS
