par Le pilote Red Bull Max Verstappen a converti la pole position en victoire lors de la course Sprint de samedi au Grand Prix de Belgique, reprenant la tête à son rival de McLaren Oscar Piastri après que les deux pilotes aient opté pour des stratégies différentes dans une rencontre captivante sur le mouillé.
Sur le circuit glissant de Spa-Francorchamps, Pierre Gasly (Alpine) a tiré le meilleur parti des conditions pour monter sur le podium, tandis que Lewis Hamilton a été rétrogradé de la quatrième à la septième place après que le pilote Mercedes se soit accroché avec l’autre Red Bull, Sergio Perez, et ait écopé d’une pénalité de 5 secondes.
Avec la pluie comme thème du week-end jusqu’à présent, et après une pause dans les conditions météorologiques, le ciel s’est à nouveau levé juste avant le départ du Sprint prévu à 17 h 5, heure locale, les officiels ayant décidé de le repousser de 30 minutes pour permettre à la dernière averse de se dissiper.
Au moment où le tour de formation a commencé avec les pneus pluie obligatoires et derrière la voiture de sécurité (qui a fait plusieurs tours), le soleil a percé les nuages et éclairé la piste, promettant un passage rapide aux pneus intermédiaires et potentiellement aux gommes slicks au fur et à mesure que la course se développait.
Lorsque la voiture de sécurité est rentrée aux stands, alors que la course ne comptait plus que 11 tours, plusieurs voitures se sont immédiatement rangées pour échanger les pneus pluie contre des intermédiaires – Piastri, Carlos Sainz, Gasly, Hamilton, Perez, Daniel Ricciardo, Alex Albon, Lance Stroll, Valtteri Bottas et Nico Hulkenberg ont pris cette décision.
Pendant ce temps, après être resté à l’extérieur et avoir pris le départ lancé, Verstappen, auteur de la pole position, s’est accroché à la première place devant Charles Leclerc, Lando Norris, Esteban Ocon et George Russell, déclarant par radio qu’il fallait « boxer ce tour » alors qu’il luttait pour faire fonctionner ses pneus humides dans des conditions de plus en plus sèches.
À la fin de ce premier tour de course, Verstappen et le reste des coureurs sur piste mouillée sont passés aux stands, le rythme rapide de Piastri aux intermédiaires lui donnant la tête lorsque le double champion du monde en titre a rejoint l’action – ouvrant la perspective d’une bataille passionnante.
Après une multitude d’accidents évités de justesse dans la voie des stands, Gasly s’est retrouvé en troisième position derrière Piastri et Verstappen, avec Perez en quatrième position, Hamilton en cinquième et Sainz complétant le top 6 devant Leclerc et Norris.
Alors que la course s’installe, Verstappen grignote l’avance de Piastri – qui s’élève à un peu moins de deux secondes après leurs arrêts respectifs – en utilisant pleinement la vitesse de pointe en ligne droite de la Red Bull pour remplir les rétroviseurs du pilote débutant et mettre la pression.
Mais au 4e tour, Fernando Alonso a perdu le contrôle de son Aston Martin dans l’air sale d’une Haas à Pouhon et est parti en tête-à-queue dans les graviers, déclenchant une voiture de sécurité juste avant que Verstappen ne pense à faire un mouvement sur Piastri, ce qui signifiait qu’il devrait repartir à la relance.
À ce moment-là, un message radio intrigant a été envoyé à Verstappen depuis le muret des stands Red Bull, disant : « Intel est le pneu gauche de Piastri souffre déjà ». En réponse, Verstappen a déclaré qu’il n’était « pas surpris » étant donné que la McLaren avait « dérivé partout ».
La voiture d’Alonso ayant été dégagée, la course a repris à la fin du 5e tour, donnant à Piastri le dernier test de sa carrière naissante alors qu’il menait un restart pour la première fois – seulement pour être immédiatement dépassé par Verstappen dans la ligne droite de Kemmel.
Gasly a conservé la troisième place, tandis qu’Hamilton et Perez se sont spectaculairement accrochés à Blanchimont pour se disputer la quatrième position, le septuple champion du monde parvenant à se frayer un chemin à l’extérieur de La Source quelques instants plus tard.
Perez est devenu une cible facile avec des dommages à son sidepod, perdant des positions face à Sainz et Leclerc peu après, avant de faire un tour dans les graviers à Stavelot et de dégringoler dans le classement, promouvant Norris à la septième place et Ricciardo dans les points.
Après avoir dépassé Piastri, Verstappen a libéré le rythme brut de sa RB19 pour s’enfoncer dans les derniers tours et prendre le drapeau à damier avec plus de six secondes d’avance et empocher le maximum de huit points offerts.
Gasly a gardé son sang-froid pour donner à l’équipe Alpine remaniée un podium qui lui remonte le moral, alors qu’Hamilton est arrivé quatrième mais a ensuite chuté jusqu’à la septième place après avoir reçu une pénalité de cinq secondes pour avoir causé une collision avec Perez, qui s’est retiré des débats.
La pénalité d’Hamilton a promu Sainz à la quatrième place, Leclerc à la cinquième et Norris à la sixième, tandis que Russell s’est rapproché d’Ocon et de Ricciardo pour s’assurer le dernier point – l’Australien a manqué de peu une récompense alors qu’il poursuit son retour encourageant en F1.
Bravo, @OscarPiastri! 🙌🥈#BelgianGP #F1Sprint pic.twitter.com/2htJmJVQvr
— Formula 1 (@F1) July 29, 2023
Kevin Magnussen et Zhou Guanyu ont gagné des places grâce à la pénalité de cinq secondes infligée à Logan Sargeant pour excès de vitesse dans la voie des stands. Hulkenberg et Yuki Tsunoda ont été les deux derniers à terminer la course, sous les yeux de Perez et Alonso.
Pierre enjoyed that one and so did @AlpineF1Team! 👍#BelgianGP #F1Sprint pic.twitter.com/cFn9ecopFl
— Formula 1 (@F1) July 29, 2023
Communiqué La F1
