par Max Verstappen a décroché la pole position pour le Sprint du Grand Prix des États-Unis, le Néerlandais ayant battu George Russell, de Mercedes, lors des qualifications du Sprint, pour seulement 0,012s !
Après que Russell a établi la référence en sortant tôt en piste lors de la SQ3, des pilotes comme Lando Norris et la paire Ferrari de Charles Leclerc et Carlos Sainz – qui avaient semblé très forts plus tôt dans la journée de vendredi – ont essayé de faire mieux. Tous n’y sont pas parvenus, mais Verstappen l’a fait tardivement pour placer sa Red Bull en P1.
Russell rejoindra Verstappen sur la première ligne, avec Leclerc et Norris derrière en troisième et quatrième avant Sainz et la Haas de Nico Hulkenberg en cinquième et sixième place.
Lewis Hamilton s’aligne en septième position pour Mercedes, aux côtés de Kevin Magnussen de Haas, solide huitième, tandis que Yuki Tsunoda de RB et la Williams de Franco Colapinto complètent le top 10.
Sergio Perez a été éliminé dans la SQ2 après que son seul effort se soit avéré insuffisant, plaçant la Red Bull en P11. L’Alpine de Pierre Gasly le rejoindra sur la sixième ligne.
Aston Martin a connu une journée décevante, Lance Stroll et Fernando Alonso terminant la séance en 13e et 14e position respectivement. Derrière eux, Liam Lawson est 15e pour RB, le Néo-Zélandais faisant son retour sur la grille de départ à la place de Daniel Ricciardo.
Un drame s’est produit dans la QS1 lorsque Oscar Piastri a vu son dernier temps supprimé pour avoir dépassé les limites de la piste au virage 19, ce qui a fait chuter le pilote McLaren à la 16e place et l’a exclu de la séance. Alex Albon, quant à lui, a fait un tête-à-queue avec sa Williams à l’approche de la ligne, ce qui l’a empêché d’améliorer son temps en P18.
Esteban Ocon (Alpine), 17e, Valtteri Bottas, 19e, et Zhou Guanyu (Kick Sauber), 20e, ont également quitté la course lors du premier segment des qualifications sprint.
CE QUI S’EST PASSÉ
SQ1 – Leclerc est le plus rapide alors que Piastri quitte le circuit en catastrophe
Après seulement une heure d’essais pour se préparer plus tôt dans la journée, les pilotes sont retournés à l’action plus tard dans la journée de vendredi pour les qualifications du Sprint, prêts à établir la grille de départ pour le Sprint de samedi sur le Circuit of The Americas.
Lorsque le segment SQ1 de 12 minutes a commencé à 16h30 heure locale, Verstappen, leader du championnat, a mené une file de voitures hors de la voie des stands, toutes chaussées de pneus moyens frais obligatoires.
Alors que Verstappen et son coéquipier Perez se sont d’abord placés en tête des feuilles de temps, Magnussen a créé la surprise en délogeant le Néerlandais en P1, et Perez a rapidement rétrogradé dans l’ordre après avoir vu son temps au tour supprimé en raison d’un dépassement des limites de la piste.
Une fois que tous les pilotes ont effectué un tour chronométré, c’est Hamilton qui s’est montré le plus rapide avec un effort de 1m 33.840s, avec cinq centièmes d’avance sur Leclerc, deuxième, et seulement sept centièmes sur Norris, en P3. Plus loin, les coéquipiers de Williams, Albon et Colapinto, ont réussi à faire exactement le même temps en 14e et 15e position.
Au fur et à mesure que le temps s’écoulait, Ocon, Hulkenberg, Bottas, Zhou et Perez étaient les pilotes en danger – ce dernier grâce à ce problème de limites de piste survenu plus tôt – alors que Verstappen améliorait son temps pour signer le troisième meilleur temps.
Perez, quant à lui, s’est hissé en P7, poussant le duo Williams vers la zone d’élimination. Alors que Colapinto s’améliore, Albon subit un tête-à-queue spectaculaire lors de son dernier effort et, bien qu’il soit resté en piste, l’incident fait que le pilote thaïlandais reste dans la zone d’élimination.
En fin de course, Piastri sort de la piste au virage 19, ce qui conduit l’Australien à voir son temps supprimé au-delà des limites de la piste, ce qui le fait rétrograder en P16 et sortir de la séance.
Leclerc a terminé le segment en tête, mais en sortant de la SQ1 avec Piastri et Albon, on retrouvait Ocon en 17e position et la paire Kick Sauber de Bottas et Zhou en 19e et 20e position respectivement.
Eliminés : Piastri, Ocon, Albon, Bottas, Zhou
SQ2 – Perez manque le coche, Sainz donne le ton
Le SQ2, d’une durée de 10 minutes, a connu un nouveau départ mouvementé, le duo Mercedes étant l’un des premiers à prendre la piste. Les Flèches d’argent ont donné le rythme en début de course – devant Norris sur la McLaren – avant que les Ferrari de Sainz et Leclerc ne prennent Hamilton en sandwich en s’installant aux première et troisième places.
Verstappen, quant à lui, a rejoint la mêlée quelques minutes après le début de la séance et a placé sa Red Bull en P2, à seulement 0,016s du tour de Sainz en 1m 33,274s, les trois premiers étant couverts par un dixième.
Alors que la SQ2 entrait dans ses dernières minutes, Perez se retrouvait en danger en P10 – et le Mexicain n’avait plus assez de temps pour essayer d’améliorer, ayant laissé son effort sur le tard.
Il est rapidement devenu évident que Perez ne passerait pas à la QS3, Tsunoda remontant à la 10e place pour pousser la Red Bull dans la zone d’élimination à la 11e place.
Gasly a terminé le segment en P12, tandis qu’Aston Martin a connu une double déception avec Stroll et Alonso qui sont sortis en P13 et P14. Lawson, quant à lui, s’alignera en P15, le Néo-Zélandais et Alonso ayant vu leurs temps au tour supprimés.
Les éliminés : Perez, Gasly, Stroll, Alonso, Lawson
SQ3 – Verstappen s’en va tard pour battre Russell à la pole
Hamilton a de nouveau été rapide à se rendre sur le circuit alors que la SQ3 débutait, un segment dans lequel les pneus tendres sont le composé obligatoire. Le Britannique a interrogé l’équipe sur les raisons de leur apparition si précoce, alors que de nombreux pilotes ont d’abord choisi de rester dans les stands.
Les drapeaux jaunes ont été lancés brièvement à la suite d’un tête-à-queue de Colapinto au virage 12 – le pilote argentin étant la seule Williams de la séance – mais ce moment a suffi à causer des problèmes à Hamilton, dont le temps était inférieur d’une demi-seconde à celui de son coéquipier Russell.
Alors que les Mercedes rentrent aux stands, le reste du peloton s’élance pour fournir les derniers efforts et tenter d’améliorer le temps de référence de Russell (1m 32.845s). Alors que Norris et la paire de Ferrari se sont rapprochés, aucun n’a pu battre Russell.
Cependant, Verstappen a été celui qui a supplanté le Britannique, en étant plus rapide de seulement 0,012s pour placer sa Red Bull en pole pour le Sprint.
Leclerc s’alignera en troisième position, avec Norris à ses côtés sur la deuxième ligne, tandis que Sainz a pris la cinquième place devant Hulkenberg en sixième. Hamilton s’est accroché à la septième place, et Magnussen a complété la journée de Haas en signant le huitième temps.
Le top 10 est complété par Tsunoda, neuvième pour RB, et Colapinto, dixième.
Citation clé :
« Nous avons eu une bonne journée », a déclaré Max Verstappen. « Bien sûr, les qualifications du sprint sont toujours très difficiles. Vous faites des [pneus] mediums, des mediums et ensuite des tendres. Vous ne savez jamais vraiment jusqu’où vous pouvez pousser, mais je suis content d’aujourd’hui. Je pense que la voiture a bien fonctionné toute la journée et je suis très heureux d’être premier. Cela faisait un moment, alors je suis très content d’aujourd’hui.
La suite
La grille de départ étant établie, les pilotes prendront leur position pour le Sprint à 13h00, heure locale, samedi.
Communiqué La F1
