par - En moto, le duel captivant entre Aprilia et Yamaha se poursuit. Alessandro Botturi (Yamaha) s’impose aujourd’hui, reprenant ainsi la tête du classement général.
- Dans la catégorie autos, Benoît Fretin remporte une nouvelle fois l’étape, consolidant son avance au classement général.
- Du côté des camions, William Van Groningen signe une belle victoire après avoir connu une contre-performance la veille.
L’Africa Eco Race en plein cœur du désert marocain : la 4ème étape révèle les talents des concurrents
La quatrième étape de l’Africa Eco Race a conduit les concurrents de Touizgui à Laâyoune, marquant une progression impressionnante vers le sud-ouest. Ce tronçon de 499 km, dont 486 km de spéciale, s’est avéré être l’une des étapes les plus saisissantes du rallye marocain. Les participants ont dû faire face à des étendues désertiques parsemées de dunes et d’herbe à chameaux, un vrai défi technique. Dans ce terrain aride dépourvu de repères, la navigation a joué un rôle décisif pour chaque concurrent.
Motos : Botturi reprend les rênes
La compétition entre Yamaha et Aprilia s’intensifie. Alessandro Botturi (Yamaha) s’est imposé avec un temps de 5h24min36s, devançant Jacopo Cerutti (Aprilia) de moins de trois minutes. Pål Anders Ullevålseter (KTM) a terminé à la troisième place, avec un retard de plus de 24 minutes. Ce résultat marque un retour en force pour Ullevålseter, ancien vainqueur de l’épreuve en 2016, qui espère bousculer la hiérarchie italienne.
Après sa victoire, Botturi a déclaré : « C’était une étape longue et difficile, mais je reprends la tête du classement général devant Jacopo. La stratégie et la navigation ont bien fonctionné aujourd’hui. »
Ullevålseter, quant à lui, a souligné : « Une journée excellente, même si les 100 derniers kilomètres étaient particulièrement compliqués en termes de navigation. Dans cette zone, se perdre peut vraiment poser problème, mais j’ai réussi à rester concentré. »
Au classement général, Botturi s’empare de la tête avec une avance de seulement 1 minute 28 sur Cerutti, tandis qu’Ullevålseter s’installe dans le top 3 avec un retard d’1 heure 34. Fait marquant, le podium provisoire réunit trois anciens vainqueurs de l’Africa Eco Race : Cerutti (2023), Botturi (2020, 2019) et Ullevålseter (2016, 2015), illustrant ainsi l’expérience et le talent des pilotes engagés.
Autos : Benoît Fretin sur une dynamique irrésistible
Benoît Fretin continue d’imposer sa loi dans la catégorie autos, remportant sa troisième étape consécutive en 5h17min17s. Tomas Ourednicek a terminé à 4 minutes 34, suivi de Vincent Vroninks à 5 minutes 23. Ce podium confirme la compétitivité des trois leaders.
À l’arrivée, Fretin a indiqué : « C’était une spéciale compliquée. Nous nous sommes ensablés et avons perdu 7 ou 8 minutes à nous en sortir. La visibilité était limitée avec le soleil couchant, mais nous avons pris énormément de plaisir ici. C’est mieux que d’être au bureau. »
Au classement général, Fretin consolide sa position avec plus de 30 minutes d’avance sur Vincent Vroninks, tandis que Tomas Ourednicek est relégué à près de 43 minutes derrière le leader.
Camions : retour en force pour Van Groningen
Après une journée difficile, William Van Groningen (Iveco) a signé une performance éclatante en remportant l’étape avec un avantage de 5 minutes 56 sur Gerrit Zuurmond.
Au classement général, Zuurmond maintient une avance confortable de 1h50 sur Van Groningen, qui prouve néanmoins qu’il demeure un concurrent redoutable.
Catégorie Historique : statu quo dans le classement
Dans la catégorie historique, le classement général reste inchangé. Eric et Tom Clayes (Toyota Land Cruiser 73) conservent leur première place, suivis de Kurt Dujardyn et René Declercq (Bombardier Iltis), ainsi que Fabrice et Magali Morin (Toyota). Les participants ont salué les paysages magnifiques et les conditions idéales pour leurs véhicules classiques.
Un avant-goût de l’aventure à venir
Cette étape a été un véritable condensé de ce qui fait la magie de l’Africa Eco Race : des paysages à couper le souffle, des terrains variés et une compétition acharnée. Alors que le rallye poursuit sa descente vers le sud, le suspense demeure entier dans toutes les catégories. La prochaine journée promet de nouvelles surprises et défis, avec une étape vers Dakhla de 629 km, dont 431 km de spéciale sur des pistes ensablées mais praticables. Les concurrents pourront également profiter d’une journée de repos bien méritée, dédiée à l’entretien de leurs véhicules avant de s’attaquer à la Mauritanie lors de la deuxième semaine de course.
Crédits photos AER
