par Les concurrents de l’Africa Eco Race 2025 se dirigent actuellement vers la plage de Kayar pour la traditionnelle étape qui les conduira vers le podium des rives du Lac Rose.
- MOTO : Victoire de Jacopo Cerutti sur Aprilia Tuareg devant Alessandro Botturi (Yamaha) et Guillaume Borne (Husqvarna).
- AUTO : Benoît Fretin triomphe avec son Century CR6, suivi par Pierre Lafay et Martijn Van Den Broek, tous deux sur Can-Am.
- XTREME RACE SSV : Pierre Lafay remporte cette édition de l’Africa Eco Race devant Martijn Van Den Broek. La troisième place revient au duo Philippe Champigné / Bruno Robin.
- CAMION : Gerrit Zuurmond (Man) remporte cette Africa Eco Race avec 2’’01’18 sur l’Iveco de William Van Groningen.
Les participants de l’Africa Eco Race 2025 ont quitté la Mauritanie ce matin pour entrer au Sénégal. Cette étape, s’étendant sur 317 km, comprenait une spéciale inédite de 82 km autour de Mpal. Les concurrents ont dû faire face à des dunes de sable et à une navigation exigeante, avec de nombreuses pistes sinueuses traversant des paysages parsemés de baobabs et d’acacias, ainsi que des dizaines de chemins parallèles. L’atmosphère évoquait un véritable safari, agrémenté par la présence de singes, de phacochères et de dromadaires. La dernière spéciale s’est révélée décisive et pleine de surprises. Les résultats finaux sont désormais connus, et la spéciale de demain, qui longera la plage jusqu’au Lac Rose, n’aura qu’une valeur symbolique, les positions étant déjà bien établies.
MOTO : CERUTTI ET APRILIA ENCORE VAINQUEURS
Le pilote italien Jacopo Cerutti a remporté sa deuxième victoire consécutive à l’Africa Eco Race, devançant de justesse son compatriote Alessandro Botturi de seulement 26 secondes. Ce duel palpitant a tenu les spectateurs en haleine, car ce matin, les deux pilotes n’étaient séparés que par 9 petites secondes au classement général. Dès le départ, ils ont réalisé que la spéciale serait particulièrement ardue. Cerutti et Botturi se sont battus mètre après mètre, et au moment où Cerutti a franchi la ligne d’arrivée, il a compté les secondes en attendant l’arrivée de Botturi, qui, en plus d’une légère erreur de navigation, a traîné un filet jusqu’à l’arrivée, rendant les choses encore plus compliquées.
Grâce à ce succès, Jacopo Cerutti s’adjuge son deuxième titre consécutif à l’Africa Eco Race. À l’arrivée, en pleine savane sénégalaise, il a exprimé sa joie en déclarant : « C’est incroyable, je suis tellement heureux. Mais je suis aussi désolé pour Botturi, car nous sommes de grands amis. Ces deux semaines de course ont été extraordinaires, avec des hauts et des bas pour nous deux. Il méritait autant que moi de gagner, mais à la fin, il ne peut y avoir qu’un seul vainqueur. »
De son côté, Guillaume Borne, parti quatrième au général, a donné le meilleur de lui-même pour accéder au podium, réussissant à dépasser Guillem Martinez Boronat, qui a subi une chute spectaculaire à seulement dix kilomètres de l’arrivée. Malgré cet incident, l’Espagnol, qui deviendra sénégalais dans quelques jours, a remporté la catégorie Xtreme Rider By Motul (Malles Moto) ainsi que le titre de Rookie Riders by Acerbis.
Martinez Boronat, partagé entre la joie et la déception, a déclaré : « Je suis très content d’avoir gagné la catégorie Malles Moto, mais je visais également la troisième place. J’ai tout fait seul, sans céder à la fatigue. J’ai poussé fort aujourd’hui pour gagner également la catégorie 450, mais à 10 km de l’arrivée, je suis tombé. Félicitations à Guillaume pour sa victoire dans cette catégorie. »
4 ROUES : FRETIN IMBATTABLE, LAFAY BRILLE ET REMPORTE LES SSV
Dans la catégorie auto, Pierre Lafay a signé une performance remarquable lors de la spéciale. Parti avec un retard de six minutes sur le Néerlandais Van Den Broek ce matin, il a comblé cet écart en adoptant un rythme effréné sur les 82 km du parcours. Lafay a terminé avec une avance de 8 minutes et 33 secondes sur Benoît Fretin, suivi par Martijn Van Den Broek, qui a pris la troisième place à 36 minutes.
Au classement général, Benoît Fretin est couronné vainqueur avec un écart impressionnant de 4 heures et 36 minutes sur Lafay, qui s’impose également dans la catégorie SSV avec seulement 2 minutes et 5 secondes d’avance.
Dans la catégorie T1, Fretin a su tirer son épingle du jeu grâce à une stratégie impeccable, dépassant Magdalena Zajac (Toyota Hilux) de plus de 21 heures, et Wietse Tates (Bowler Wildcat) de 26 heures.
À l’arrivée, Fretin, visiblement satisfait, a déclaré : « C’était incroyable. Nous avons construit cette victoire jour après jour. Peut-être que nous n’avons pas été les plus rapides, mais notre stratégie a porté ses fruits. Un grand merci à mon copilote, qui n’a commis aucune erreur, ainsi qu’à mon équipe, qui a été tout simplement parfaite. »
Dans la catégorie SSV, le duo Pierre Lafay et Gilles de Turckheim a remporté la spéciale avec une avance de 8 minutes et 2 secondes sur Martijn Van Den Broek, leur permettant de s’imposer au classement général avec leur Can-Am. Philippe Champigné et Bruno Robin ont terminé à la troisième place, après avoir rencontré des difficultés lors des derniers jours de la compétition.
HISTORIC : LES CLAEYS, PÈRE ET FILS, ÉGALENT LA VICTOIRE DE 2024
Dans la catégorie Historic, Eric et Tom Claeys, au volant de leur Toyota Land Cruiser 73, ont survolé l’ensemble du rallye en terminant premiers, suivis de près par le duo Kurt Dujardyn et René Declercq sur un Bombardier Iltis. Fabrice et Magali Morin complètent le podium avec une belle performance, ayant rapidement assimilé les enjeux de la discipline.
Eric Claeys a exprimé sa satisfaction en déclarant : « Cette année, les paysages, particulièrement au Maroc, étaient à couper le souffle. Les étapes étaient plus longues et plus exigeantes, mais notre équipe a été impeccable. Pas de crevaisons, aucun incident, et mon fils a su répondre présent. »
VERS LE LAC ROSE POUR LE PODIUM
Cette 16ᵉ édition de l’Africa Eco Race a véritablement incarné l’esprit authentique du rallye-raid, offrant des défis exceptionnels et des panoramas époustouflants. Demain, tous les concurrents se dirigeront vers le Lac Rose pour l’étape finale symbolique, qui débutera sur la plage de Kayar avant de se terminer sur les rives du célèbre Lac Rose. La cérémonie officielle de remise des prix se déroulera à partir de midi.
