par – En moto, Botturi (Yamaha) remporte l’étape et reprend la tête du général devant Cerutti (Aprilia).
– En auto, Benoit Fretin remporte une 4e victoire d’étape devant Martijn Van Den Broek en SSV Can-Am Maverick X3, qui prend la seconde place au général.
Le 6 janvier 2025, l’Africa Eco Race a marqué un tournant lors de sa sixième étape, reliant Dakhla à Benichab sur une distance de 703 km, franchissant ainsi la frontière mauritanienne. Cette étape a été caractérisée par des pistes techniques, du hors-piste et des défis de navigation, mettant à l’épreuve les compétences des concurrents.
Dans la catégorie moto, Alessandro Botturi s’est imposé, prenant la tête du classement général, tandis que Jacopo Cerutti a rencontré des difficultés sur la piste. Botturi a montré une maîtrise impressionnante, devançant Pal Anders Ullevålseter, qui a terminé deuxième à 2 minutes et 56 secondes. Le rookie Iarno D’Orsogna a complété le podium à seulement 3 minutes et 34 secondes derrière le vainqueur, se distinguant par sa régularité.
Un des moments clés de la journée a été la mésaventure de Jacopo Cerutti. Alors qu’il occupait la deuxième place au général, il a subi une crevaison de son Bib Mousse à la roue arrière au kilomètre 120. Malgré cette difficulté, il a continué à rouler jusqu’à devoir retirer son pneu au kilomètre 150, terminant la spéciale sur la jante et se classant tout de même 26e à l’arrivée. Cet incident lui coûte cher, le reléguant à la seconde place du classement général, à 15 minutes de Botturi. Guillaume Borne profite de la situation pour grimper à la troisième place, à 1h36 du nouveau leader.
En ce qui concerne les autos et SSV, Benoît Fretin a confirmé sa domination en remportant une nouvelle victoire lors de cette étape. Grâce à une navigation impeccable et un rythme soutenu, il a su creuser l’écart au classement général. Cependant, la malchance a frappé deux prétendants au podium : Tomas Ourednicek, en difficulté avec des problèmes mécaniques, a terminé bon dernier à 6h57 du vainqueur, tandis que Pierre Lafay, au volant de son Can-Am, a terminé 9e à 2h37 de Fretin.
Avec cette performance, Fretin renforce sa position de leader avec près de 4 heures d’avance sur Martijn Van Den Broek, qui monte à la deuxième place. Ourednicek, bien qu’il reste dans le top 5, voit ses espoirs de podium s’éloigner. Lafay conserve sa troisième place, à 4 heures de Fretin.
Dans la catégorie SSV Xtrem Race, Martijn Van Den Broek a remporté l’étape, devançant le duo Philippe Champigné et Robin Bruno avec une avance de 6 minutes et 58 secondes. L’équipage Pierre Lafay et Gilles De Turckheim, confronté à des problèmes mécaniques, a terminé troisième, à plus de 2 heures du vainqueur. Pierre Lafay a ainsi cédé sa position de leader à Van Den Broek, se retrouvant maintenant à 9 minutes de ce dernier.
Dans la catégorie camions, William Van Groningen s’est imposé sur son Iveco, dépassant Gerrit Zuurmond de plus de 8 minutes. Bien que le team Dust Warriors ait remporté cette étape, Zuurmond conserve la tête du classement général avec 1h44 d’avance sur eux.
Enfin, les équipages historiques continuent de faire preuve de résilience face aux conditions difficiles du sable mauritanien. Eric et Tom Clayes maintiennent leur position de leader après une étape sans faute, suivis de près par l’équipage Kurt Dujardyn et René Declercq sur Bombardier Iltis, et Fabrice et Magali Morin sur Toyota Land Cruiser.
En route pour la suite
Cette sixième étape a profondément modifié les classements, en particulier dans la catégorie motos, où Alessandro Botturi émerge comme le nouvel homme à battre. Les concurrents se dirigent maintenant vers les étapes mauritaniennes, qui offrent des dunes majestueuses et des paysages à couper le souffle, mettant ainsi à l’épreuve leurs compétences et leur endurance. Le suspense est à son comble ! Demain, la septième étape conduira les participants vers Amodjar, près d’Atar, où un bivouac sera installé pour deux boucles captivantes et trois nuits consécutives.
