par La lutte pour le titre de Champion du Monde FIA des Rallyes se jouera jusqu’à la dernière manche du calendrier après le succès d’Ott Tänak au Rallye d’Europe centrale.
Dans un nouveau rebondissement d’une saison palpitante en 2024, Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1 Hybrid) s’imposait avec 7’’0 d’avance après la sortie de route de Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid) dans un virage à gauche de l’avant-dernière spéciale. Le Français accusait alors 1’’5 seulement de retard sur l’Estonien.
Fort de son deuxième succès de l’année, Ott Tänak plantait ainsi le décor d’un véritable thriller entre son équipier Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1 Hybrid) et lui le mois prochain au Rallye FORUM8 du Japon.
Le Belge aurait pu remporter son premier titre mondial chez les pilotes sans un tête-à-queue chronophage samedi matin. En conséquence, Thierry Neuville devait se contenter de la troisième place à l’arrivée, 25’’8 derrière Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), et voyait son avance se réduire de vingt-neuf à vingt-cinq points.
Malgré les malheurs de Sébastien Ogier, Toyota Gazoo Racing pouvait compter sur les bonnes performances d’Elfyn Evans et Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid) dimanche pour revenir à quinze points de Hyundai. Le Japonais était même le pilote le plus rapide de la dernière journée, y compris lors de la Wolf Power Stage. Pour la première fois depuis 2021, les couronnes pilotes et constructeurs se joueront donc lors de la dernière manche au Japon.
Thierry Neuville, Sébastien Ogier et Ott Tänak se sont relayés en tête du rallye, parti jeudi de Prague avant des spéciales piégeuses sur asphalte en République tchèque, en Autriche et en Allemagne. L’Estonien souffrait avec les réglages de sa voiture vendredi matin et pointait au cinquième rang avant d’élever le rythme au fil de l’épreuve pour signer la vingt-et-unième victoire de sa carrière en mondial.
« Nous verrons pour le titre », confiait Ott Tänak, déjà sacré en 2019. « Avec ce qui est arrivé à Sébastien… C’est toujours difficile de se battre contre un ami, puis c’est compliqué de mettre des mots sur ses émotions quand de telles choses arrivent. Tout a changé, surtout au championnat constructeurs. Nous avons pris soin de faire une [dernière] spéciale propre et d’assurer les points. »
Les belles performances dominicales de Takamoto Katsuta lui permettaient de terminer quatrième, 41’’2 derrière Thierry Neuville, et de faire le plein de confiance avant sa manche à domicile le mois prochain.
Grégoire Munster (M-Sport Ford Puma Rally1 Hybrid) grimpait au cinquième rang pour égaler le meilleur résultat de sa carrière après le tonneau de Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid) dans l’ES15.
Sixième du classement général, Nikolay Gryazin (Citroën C3 Rally2) l’emportait en WRC2 tout en comptant un avantage de 26’’1 sur Oliver Solberg (Skoda Fabia RS Rally2), toujours en lice pour le titre en WRC2 même s’il n’est plus éligible aux points.
Filip Mareš (Toyota GR Yaris Rally2), Miko Marczyk (Skoda Fabia RS Rally2) et Kajetan Kajetanowicz (Skoda Fabia RS Rally2) complétaient le top dix après quatre jours de compétition intense sur plus de 300 kilomètres de spéciales chronométrées.
Treizième et dernière manche de la saison 2024 du Championnat du Monde FIA des Rallyes, le Rallye FORUM8 du Japon se déroulera à Aichi du 21 au 24 novembre.
WRC2
WRC2 : Gryazin décroche l’or au Rallye d’Europe centrale
Nikolay Gryazin a fait le nécessaire dimanche pour sceller son écrasante victoire en WRC2 avec 2’23’’9 d’avance au Rallye d’Europe centrale.
Passé en tête dès la deuxième spéciale du parcours, Nikolay Gryazin (Citroën C3 Rally2) n’était plus rattrapé et conservait les commandes jusqu’à l’arrivée de l’épreuve disputée dans trois pays. Auteur de dix meilleurs temps, il se construisait un bel avantage, qu’il continuait de creuser dans les derniers secteurs chronométrés.
Déjà écarté du match pour le titre général en WRC2, il signait aussi son troisième triomphe en WRC2 Challenger pour rester au cœur de la course au titre avant la finale le mois prochain au Rallye FORUM8 du Japon.
« Merci à l’équipe, mon copilote et l’équipe d’ouvreurs », confiait-il. « Je n’aurais pas pu faire cela sans les informations qu’ils m’ont fournies. Merci à l’équipe qui ne m’a pas laissé ralentir ce week-end. »
Si Nikolay Gryazin célébrait sa victoire, son équipier chez DG Sport Compétition Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2) connaissait un week-end plus difficile.
Le Français avait besoin d’une victoire pour préserver ses espoirs de titre en WRC2, mais il finissait à plus de quinze minutes du vainqueur après deux sorties de route. Seuls Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally2) et Oliver Solberg (Skoda Fabia RS Rally2), inéligibles aux points ce week-end, sont désormais en lice pour la couronne.
Filip Mareš (Toyota GR Yaris Rally2) signait l’une des plus belles performances de sa carrière en terminant deuxième. Bien connu du Championnat d’Europe FIA des Rallyes, le Tchèque devançait Miko Marczyk (Škoda Fabia RS Rally2) pour 29’’1 et signait son premier podium en WRC2.
Miko Marczyk se battait tout au long de l’épreuve contre son compatriote Kajetan Kajetanowicz (Škoda Fabia RS Rally2). Ce dernier commettait toutefois un faux pas dans la dernière spéciale du samedi. Kajetan Kajetanowicz échouait à 9’’7 du podium à l’arrivée, voyant ainsi ses espoirs de titre s’envoler en WRC2 Challenger.
WRC3
Chatillon s’offre sa première victoire en WRC3
Mattéo Chatillon a mené sa Renault Clio Rally3 à la victoire au Rallye d’Europe centrale, signant par la même occasion son premier succès en WRC3.
Parti dimanche matin avec plus d’une minute d’avance sur son plus proche rival Filip Kohn (Ford Fiesta Rally3), Matteo Chatillon (Renault Clio Rally3) pouvait se permettre d’adopter une approche sans risque sur les quatre dernières spéciales du rallye.
Si l’écart se réduisait légèrement à 56’’0, le Français n’était jamais menacé et s’imposait sans trembler. Présent en récompense de son titre en Ford Fiesta Rally3 Trophy au sein du Championnat d’Europe FIA des Rallyes, Filip Kohn ne parvenait pas à répéter sa victoire d’il y a douze mois en Europe centrale, mais le Tchèque contenait aisément Herman Gaßner (Renault Clio Rally3) pour la deuxième place.
Quatrième au petit matin à 8’’5 d’Hubert Laskowski (Ford Fiesta Rally3), l’Allemand prenait rapidement l’avantage sur son rival polonais en signant le deuxième meilleur temps de la première spéciale du jour, battant son adversaire pour 15’’2.
Le Tchèque Jan Černy (Ford Fiesta Rally3) était encore plus frustré. Après des problèmes de freins vendredi et plus d’une minute de pénalité samedi, le pilote âgé de trente-quatre ans concédait 20’’8 lors du premier passage dans Knaus Tabbert Am Hochwald, perdant ainsi sa position dans le top cinq face à Tristan Charpentier (Ford Fiesta Rally3).
Communiqué WRC
