par La AO by TF Oreca-Gibson n°14 de Jonny Edgar, Robert Kubica et Louis Deletraz a remporté sa première victoire ELMS en Belgique, un week-end parfait pour l’équipe américaine qui a débuté la course en pole position. Une bataille de tous les instants s’est engagée avec les vainqueurs des 4 Heures du Castellet, Inter Europol Competition, et Deletraz a franchi la ligne d’arrivée avec seulement 1,1 seconde d’avance sur Tom Dillmann après quatre heures de compétition.
La victoire en LMP2 Pro/Am est revenue à l’équipage AF Corse n°83 composé de François Perrodo, Alessio Rovera et Matthieu Vaxiviere, les champions en titre remportant leur deuxième victoire en classe devant l’Oreca-Gibson n°20 de l’Algarve Pro Racing.
Matt Bell et Adam Ali ont remporté leur deuxième victoire LMP3 consécutive pour Eurointernational. Une chute dans un bac à graviers aux Combes pour Bell en début de course les a obligés à travailler dur et à se battre pour remonter dans le classement. Ali a remporté le drapeau à damier avec 14 secondes d’avance sur la Ligier Racing Spirit of Leman n°31.
La victoire en LMGT3 est revenue à la Ferrari n°57 du Kessel Racing, Takeshi Kimura et Esteban Masson ayant confié la voiture à Daniel Serra pour qu’il la ramène à la maison avec un tour d’avance sur le reste du peloton de la catégorie.
DÉPART DE COURSE
Jonny Edgar, au volant de l’AO by TF n°14 en pole position, a mené les voitures dans la descente vers l’Eau Rouge, l’Oreca Inter Europol Competition n°43 de Sébastien Alvarez devançant Manuel Maldonado au volant de l’Oreca Panis Racing n°65 pour la deuxième place.
John Falb a pris la tête du peloton LMP2 Pro/Am dès le départ au volant de l’Oreca n°24 de Nielsen Racing, tandis que Giorgio Roda, sur la Proton Competition n°77, s’est également hissé à la deuxième place devant le poleman Rodrigo Sales sur la Richard Mille by TDS n°29.
Miguel Cristovao de COOL Racing prend la tête de la catégorie LMP3 au 1er tour, devant Michael Jensen sur la Ligier RLR MSport n°15, et Torsten Kratz sur la Duqueine WTM by Rinaldi Racing n°12. Kratz prend la deuxième place au 3ème tour et défie Cristovao pour la tête de la catégorie.
Hiroshi Hamaguchi a réussi à conserver la tête en LMGT3, devançant la Ferrari Formula Racing n°50 de Johnny Laursen et l’Aston Martin Racing Spirit of Leman n°59 de Derek Deboer.
Après 15 minutes, la première des quatre périodes de Safety Car a été déclarée lorsque la Ferrari n°66 de JMW Motorsport pilotée par John Hartshorne est entrée en collision avec l’Oreca n°10 de Vector Sport et est partie en tête-à-queue dans les barrières. L’Oreca n°25 d’Algarve Pro Racing est également partie en tête-à-queue pour éviter la Ferrari en rotation. La Ferrari endommagée est retirée et la course reprend après 15 minutes.
Edgar et Alvarez reprennent leur lutte pour la tête de la course au nouveau départ, tandis que la COOL Racing n°37 de Lorenzo Fluxa et la Panis Racing n°65 se battent pour la troisième place.
En LMGT3, la Porsche Iron Dames n°85 de Sarah Bovy s’est hissée à la troisième place, tandis que Matt Griffin sur la Ferrari Spirit of Race n°55 était 4e depuis le fond de la grille. Bovy et Griffin ont échangé leurs places à deux reprises pour disputer la deuxième place à Laursen sur la Ferrari n°50.
En LMP3, la Ligier COOL Racing n°17, deuxième, est partie en tête-à-queue au Raidillon, rejoignant la 9e place de la catégorie. En LMP2 Pro/Am, John Falb était toujours en tête pour Nielsen Racing, avec seulement 1,5 seconde d’avance sur Gorgio Roda sur la Proton Competition n°77.
La bataille pour la tête en LMGT3 s’intensifiait, la Ferrari Formula Racing n°50 étant dépassée par Sarah Bovy et Matt Griffin, la Porsche n°85 défiant bientôt Hamaguchi sur la Lamborghini n°63.
Au tour suivant, Bovy tente à nouveau sa chance mais Griffin voit son opportunité et tente de dépasser la Porsche Iron Dames.La voiture de Bovy touche l’arrière de la Lamborghini, monte sur le trottoir et touche la Ferrari n°55, les faisant toutes les deux tourner dans l’herbe.Laursen doit également prendre l’herbe pour éviter les deux voitures, plaçant la Ferrari n°50 dans la barrière.
En conséquence, les Ferrari n°55 et n°50 ont été contraintes à l’abandon et la Porsche n°85 a été endommagée à l’avant mais Sarah Bovy a pu continuer.La deuxième période de Safety Car a été précédée d’une Virtual Safety Car.
La course est repassée au vert, mais seulement pour cinq minutes après que la Lamborghini n°63 ait été poussée sur l’herbe au virage 1 par une voiture LMP2. Hamaguchi se rétablit, mais la Porsche Iron Dames n°85 parvient à creuser l’écart jusqu’à l’Eau Rouge. Bovy tente de dépasser la Lamborghini la plus lente, mais les deux voitures se percutent et finissent dans les barrières.
Dans un autre incident, la Ligier n°11 d’Eurointernational pilotée par Matt Bell a été percutée par l’arrière aux Combes et la Ligier est partie en tête-à-queue dans les graviers. Heureusement, Bell a pu récupérer la voiture juste au moment où la voiture de sécurité a été déployée pour la troisième fois.
La course est repassée au vert après que les deux voitures aient été récupérées, mais la course a été suspendue à nouveau moins de 15 minutes plus tard lorsque la Richard Mille by TDS n°29 de Greg Saucy et la Ferrari Formula Racing n°50 de Johnny Laursen sont entrées en collision à l’Eau Rouge et ont fini dans les barrières.La voiture de sécurité virtuelle a été suivie par la voiture de sécurité, la course reprenant avec deux heures au compteur.
Heureusement, la seconde moitié de la course n’a pas été interrompue. L’Oreca n°14 AO by TF est toujours en tête avec Robert Kubica au volant, l’AF Corse n°83 d’Alessio Rovera est en tête du LMP2 Pro/Am, Torsten Kratz est toujours en tête du LMP3 dans la Duqueine n°12 WTM by Rinaldi Racing et le Racing Spirit of Leman n°59 de Casper Stevenson est en tête du peloton LMGT3 légèrement réduit.
Kubica s’est forgé une solide avance de 20 secondes pendant son relais, tandis que Vlad Lomko a dû faire face aux attentions de Ritomo Miyata dans l’Oreca COOL Racing n°37, le pilote japonais lui lançant des défis à chaque virage.
Après les arrêts aux stands, la Ferrari n°57 du Kessel Racing est pilotée par Esteban Masson, le pilote français prend la tête de la course devant la Porsche n°60 de Matteo Cressoni. La course de Cressoni prend fin lorsqu’une crevaison à l’arrière gauche le contraint à rentrer lentement aux stands, Davide Rigon remontant dans la Ferrari n°86 du GR Racing.
Dans la dernière heure de course, Louis Deletraz a repris la voiture de tête, mais l’Oreca n°43, avec Tom Dillmann au volant, a maintenu la pression en réduisant l’écart à un peu plus de 4 secondes. Malthe Jakobsen sur la COOL Racing n°37 est troisième, 6 secondes plus loin. Job Van Uitert sur l’IDEC Sport n°28 est remonté dans le peloton et s’est rapidement retrouvé en 4ème position, se rapprochant du trio de tête.
La Duqueine DKR Engineering n°4 de Wyatt Brichacek était en tête de la catégorie LMP3, Adam Ali remontant dans le classement au volant de la Ligier Eurointernational n°11. Le Canadien a pris la tête et s’est éloigné du reste du peloton pour prendre le drapeau à damier avec 15 secondes d’avance sur le reste du peloton.
La Ferrari n°57 du Kessel Racing avait une avance considérable, Daniel Serra prenant le dernier relais pour franchir le drapeau à damier avec un tour d’avance sur le reste du peloton et enregistrer la première victoire du Kessel Racing depuis Aragon la saison dernière.
La lutte LMP2 Pro/Am s’est jouée sur le fil avec la Proton Competition n°77 et l’Algarve Pro Racing n°20 devant l’Oreca n°83 d’AF Corse, mais les deux voitures se sont dirigées vers la pitlane pour un arrêt carburant tardif. AF Corse a adopté une stratégie différente et Matthieu Vaxiviere a franchi la ligne d’arrivée avec 17 secondes d’avance sur l’Oreca n°20.
La victoire générale a été remportée par Louis Deletraz sur l’AO by TF n°14, mais il a été poussé jusqu’à la ligne par Tom Dillmann sur l’Inter Europol Competition n°43, les deux hommes étant séparés par seulement 1,1 seconde au drapeau.L’Oreca IDEC Sport n°28 a remporté la dernière place du podium, Job Van Uitert franchissant la ligne d’arrivée 31 secondes derrière les deux voitures de tête.
La prochaine course sera les 4 Heures du Mugello le dimanche 29 septembre, l’avant-dernière course de la saison 2024.
Communiqué ELMS
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